Le CER émet des recommandations concernant le soutien à l'EER
Le conseil scientifique du Conseil européen de la recherche (CER) a réagi face au livre vert de la Commission européenne concernant la relance de l'espace européen de la recherche (EER) avec cinq recommandations. Dans ce communiqué requis par le commissaire européen chargé de la science et de la recherche Janez Potocnik, le conseil scientifique émet les recommandations suivantes à la Commission européenne: - la mise en place totale et correcte d'un CER autonome en accord avec la législation établie; - l'extension des principes de gestion et de gouvernance autonomes à d'autres domaines; - l'augmentation des ressources dans le domaine de la recherche en Europe; - l'amélioration de l'efficacité et de la complémentarité des projets de recherche et de formation européens, et la promotion de leurs synergies à l'aide de programmes nationaux solides; - l'amélioration des connexions entre la recherche exploratoire et l'innovation. «Il serait fallacieux d'affirmer aujourd'hui que nous sommes prêts à atteindre l'objectif que nous nous étions fixé, autrement dit de devenir l'économie de la connaissance la plus dynamique du monde», peut-on lire dans le communiqué. «Les récents investissements de l'Europe sont (encore) insuffisants et la fragmentation incite à la mise en oeuvre de nouvelles synergies et autres initiatives innovantes. Nous devons promouvoir les investissements privés et publics dans le domaine de la recherche, mettre en place les infrastructures de recherche nécessaires, considérablement réformer le secteur de l'éducation (en particulier les systèmes universitaires) et faciliter les formations au niveau 'master', du doctorat et du post-doctorat.» Le conseil scientifique est l'organisme chargé d'établir les politiques au sein du CER. Il comprend 22 membres, lesquels sont désignés par un comité de sélection indépendant. Les débats du CER mettent depuis toujours l'accent sur l'autonomie et l'autonomie du conseil scientifique est garantie juridiquement au titre du septième programme-cadre (7e PC). Cependant, peut-on lire dans le communiqué, «le CER a encore du chemin à faire avant de fonctionner convenablement en tant qu'organisme autonome». Si le modèle actuel ne permet pas l'autonomie attendue par le conseil scientifique et «requise afin que le CER continue d'être un facteur déterminant dans la qualité de l'EER», une solution alternative à long terme devra être établie suite à l'évaluation à mi-parcours du CER, déclare le conseil scientifique. L'autonomie et l'indépendance devraient également être étendues à d'autres domaines, étant donné qu'elles constituent «des conditions primordiales pour la crédibilité de la science et sa contribution au bien-être de la société», ajoute le conseil scientifique. Le communiqué recommande également que des mesures soient prises afin d'augmenter les ressources dans le domaine de la recherche en Europe. Les «chiffres clés» de la Commission pour l'année 2007 dans les domaines de la science, la technologie et l'innovation montrent que l'investissement dans la recherche et le développement (R&D) civils en pourcentage du PIB a varié entre 0,39% et 3,86% à travers l'UE. Les dépenses moyennes étaient de 1,84% du PIB, en comparaison de 2,67% aux États-Unis, 2,99% en Corée du Sud et 3,17% au Japon. «Si la base financière de l'EER ne subit pas de changements radicaux, la plupart des efforts se traduiront certainement par un élargissement du fossé et des différences au sein de l'EER plutôt que par l'atteinte de leur équilibre», déclare le conseil scientifique. Le budget annuel du CER, qui équivaut à 1,7 milliards EUR, devrait être multiplié par deux au début du prochain programme-cadre. Un effort considérable devrait également être réalisé afin de canaliser les fonds structurels de l'UE vers les infrastructures de recherche. La Commission devrait également augmenter considérablement le budget destiné à l'investissement dans les infrastructures de recherche critiques. Les problèmes de différences de financement apparaissant entre les États membres de l'UE doivent également être abordés. Les inégalités actuelles représentent une barrière à la mobilité des chercheurs. En effet, les chercheurs ne sont parfois pas en mesure d'accepter les salaires locaux qui leur sont proposés pour un poste. Le conseil scientifique recommande également d'améliorer l'efficacité et la complémentarité entre les projets de recherche et de formation européens, et de promouvoir les synergies avec des programmes nationaux importants. Un programme de bourses postdoctorales basé sur l'excellence sans exigences strictes en matière de mobilité pourrait être introduit. En outre, des programmes organisés avec succès par d'autres organismes, tels que l'Organisation européenne de biologie moléculaire (OEBM), pourraient être soutenus. La mise en place d'un programme Erasmus destiné aux étudiants en doctorat serait également une solution. Enfin, le communiqué demande que des liens plus étroits soient établis entre la recherche exploratoire financée par le CER et l'innovation. «Une traduction réussie ne peut pas se baser sur des solutions 'de fin de chaîne'», peut-on y lire. Le conseil scientifique recommande de suivre le modèle des États-Unis, qui envoie ses étudiants ayant reçu une formation dans des laboratoires de recherche fondamentale dans des laboratoires industriels et de R&D. Selon le communiqué, les thèses de doctorat impliquant une institution de recherche fondamentale et un laboratoire industriel devraient bénéficier du soutien de l'UE. «Ce message serait un bel exemple pour tous les Européens: la recherche exploratoire peut façonner notre avenir.»