Y el ganador de este año del Premio Körber a la Ciencia Europea es...
El Premio Körber 2007 a la Ciencia Europea se ha concedido a Peter Seeberger, profesor de química, por su investigación pionera sobre el desarrollo de vacunas contra enfermedades como la malaria. Este científico suizo ganó este premio, por valor de 750.000 euros, por lograr producir de forma artificial unos carbohidratos complejos, llamados glicanos, de patógenos que se sabe causan enfermedades. El profesor Seeberger y sus colaboradores consiguieron este prometedor descubrimiento utilizando el sintetizador automático de oligosacáridos que él mismo había desarrollado. Además, consiguieron transformar los glicanos en candidatos a vacunas para enfermedades como la leishmaniasis, la malaria, el sida, el carbunco y la tuberculosis. «Los candidatos a convertirse en vacuna ya han demostrado su eficacia en experimentos con animales; la vacuna de la malaria se probará en humanos por primera vez el año próximo», según un comunicado de la Fundación Körber. Este premio se otorgó en una ceremonia celebrada en el ayuntamiento de Hamburgo el 7 de septiembre de 2007, donde el alcalde Ole von Beust recibió a ilustres invitados como Thomas Reiter, astronauta de la Agencia Espacial Europea, quien impartió la conferencia inaugural. El Premio Körber reconoce la labor de científicos europeos por su aproximación conceptual a temas de vanguardia y por su investigación pionera. El ganador es elegido por un comité internacional de selección presidido por el profesor Peter Gruss, presidente de la Sociedad Max Planck. Peter Seeberger estudió química en la Universidad de Erlangen-Núremberg y se doctoró en bioquímica en 1995 por la Universidad de Colorado en Boulder, donde fue becario Fulbright. En 1998 fue designado profesor auxiliar en el Instituto de Tecnología de Massachussets (Cambridge) donde, en 2002, accedió al puesto de profesor asociado Firmenich en química. El profesor Seeberger ha recibido numerosos premios y galardones por su labor en la química y la bioquímica. En el año 2003 se trasladó al Instituto Federal Suizo de Tecnología (ETH) de Zúrich, donde ocupa actualmente una plaza de profesor de química orgánica.
Países
Suiza, Alemania