La Comisión establece los planes para impulsar las relaciones entre la política regional y de investigación
Las regiones de los Estados miembros de la UE y de Europa deben hacer más para explotar las sinergias entre los programas de investigación e innovación y las políticas regionales de la UE, según una nueva Comunicación de la Comisión sobre el uso de la investigación y la innovación para impulsar la competitividad regional. «Mediante el aprovechamiento de su potencial de conocimiento, las regiones pueden contribuir al aumento del crecimiento y el empleo y mejorar la calidad de vida de todos los europeos», afirmó el Comisario europeo de Ciencia e Investigación, Janez Potocnik. «Ello requiere un cambio de énfasis en la forma en que utilizamos los fondos disponibles. Al poner en práctica los principios que proponemos, estoy seguro de que los responsables nacionales y regionales construirán una sólida base para el futuro desarrollo». «Muchos impulsores clave de la investigación y la innovación se abordan de manera más eficaz a nivel regional», añadió la Comisaria de Política Regional, Danuta Hübner, quien mencionó los polos de excelencia y el creciente número de pequeñas universidades regionales como ejemplos de lo qué es posible lograr. Sin embargo, mientras algunas regiones invierten fuertemente en investigación e innovación, otras no invierten nada. En la Comunicación, la Comisión destaca que, a largo plazo, las políticas regionales y de investigación de la UE tienen un objetivo común, concretamente la creación de empleo y crecimiento. También será más fácil la vinculación de las dos políticas ya que se desarrollan en el mismo periodo de tiempo. En la última ronda de programación de la Política de Cohesión, que abarca el periodo 2007-2013, se exige a los Estados miembros que destinen entre el 60 y el 75% de los recursos disponibles a actividades relacionadas con la Agenda de Lisboa, como la investigación y la innovación. En cuanto al Séptimo Programa Marco (7PM), este incluye iniciativas diseñadas para impulsar la capacidad de investigación de las regiones europeas. Por ejemplo, en la iniciativa «Regiones del Conocimiento» se promueve el desarrollo de «grupos de investigación» regional, que aglutinan a universidades, centros de investigación, empresas y autoridades regionales. Mientras tanto, el programa «Potencial de investigación de las regiones de convergencia» se orienta a fortalecer la capacidad para participar en los programas de investigación de la UE de los investigadores de las regiones menos desarrolladas de Europa. Según el Comisario Potocnik, toda Europa se beneficiará del fortalecimiento de los vínculos entre los dos programas. «Supondrá un mejor uso del dinero europeo, aumentará la base científica de Europa y mejorará nuestras oportunidades de crecimiento», declaró. «Las regiones y los Estados miembros se beneficiarán también, ya que la investigación tiene un importante papel que desempeñar a la hora de alcanzar los objetivos de crecimiento económico». La Comisión Europea tiene previsto ahora una serie de acciones que contribuyen a que las regiones y los Estados miembros hagan un uso más óptimo de la financiación. Para finales de año, la Comisión elaborará una guía que ayudará a las organizaciones de investigación y empresas a identificar la fuente más apropiada de financiación. También trabajará para garantizar que las autoridades nacionales y regionales conozcan las organizaciones que reciben financiación de la UE para la investigación y la innovación y puedan plantear complementarla con fondos europeos, nacionales o regionales. Por último, la Comisión celebrará periódicamente eventos en los que todos los interesados en materia de investigación, innovación y desarrollo regional compartirán ideas e intercambiarán las mejores prácticas. «La innovación puede mejorar el desarrollo regional y un enfoque regional puede promover una innovación óptima», declaró la Comisaria Hübner. «La capacidad de los responsables de la toma de decisiones relativas a sus regiones para convertir el conocimiento en crecimiento tendrá un impacto decisivo sobre el futuro. Así que hay que utilizar todos los medios que tenemos para hacer que florezca esta relación entre las regiones y la investigación».