Un chercheur financé par l'UE remporte un prestigieux prix de l'innovation
Le coordinateur d'un projet financé par l'UE et consacré à la cécité vient de remporter le prix 2007 de la Fondation Altran pour ses travaux sur le développement d'une rétine artificielle. Le concours avait cette année pour thème «Réparer le corps humain par l'innovation technologique». Le professeur José Sahel, coordinateur du projet EVI-GORENET (Institut européen de la vision - Génomique fonctionnelle de la rétine saine et pathologique), a mis au point une rétine artificielle en collaboration avec son équipe de l'Institut de la vision à l'hôpital des Quinze-Vingts de Paris. L'équipe va désormais bénéficier du prix Altran, doté d'une bourse de 16 000 euros et d'une année de soutien technologique et personnalisé pour porter son projet de l'avant. Les 17 000 consultants et gestionnaires internationaux d'Altran sont expérimentés dans toute une série de domaines touchant à la recherche et l'innovation, tels que: développement technologique, conception, marketing, collecte de fonds, communication et stratégie d'entreprise. L'objectif du projet de rétine artificielle est de permettre aux personnes aveugles et malvoyantes de lire les gros caractères. La rétine artificielle sera positionnée à l'emplacement du photorécepteur (une cellule photosensible qui se trouve dans la rétine) de façon à stimuler les couches de cellules rétiniennes restantes et, donc, la production d'images visuelles. Alors que l'équipe travaille actuellement à perfectionner encore la rétine artificielle, des physiciens, des ophtalmologistes, des chimistes, des microélectriciens, des biologistes et des patients collaborent en vue de développer les matériaux et les technologies nécessaires pour en assurer l'efficacité. Les premiers prototypes sont prévus pour 2009, et les premières rétines artificielles devraient être disponibles en 2011. Markos Kyprianou, commissaire européen en charge de la santé, a fait part de son soutien pour ce prix. «Je suis un grand supporter de l'innovation», a-t-il déclaré. «Concernant la promotion de la santé et la prévention des maladies, l'innovation est l'une des pierres angulaires de la santé et de la sécurité publiques. [...]. J'ai hâte de voir la créativité de quelques brillants esprits [mise au service] du public, grâce au soutien technologique apporté par ce prix.»
Pays
France