Congreso de alto nivel sobre el futuro del EEI
«Hoy es un día destacado en el calendario de la presidencia portuguesa y creo que también será un hito en la creación del espacio europeo de investigación», declaró Janez Potocnik, Comisario europeo de Ciencia e Investigación, en la sesión de apertura del congreso de alto nivel sobre el futuro de la ciencia y la tecnología en Europa, que se celebra en Lisboa (Portugal). Ha habido un gran interés durante los últimos meses respecto del debate sobre el futuro del espacio europeo de investigación (EEI); la consulta en línea de la Comisión Europea relativa al Libro Verde sobre el EEI atrajo más de 650 respuestas de diversos países, disciplinas y organizaciones. Asimismo, se enviaron a la Comisión 127 respuestas más detalladas y en formato libre. En su discurso, el Comisario respondió a algunas de las preguntas planteadas durante la consulta, en particular las relativas al papel de la Comisión en el EEI. «La Comisión no puede ni desea imponer el espacio europeo de investigación», subrayó, e indicó que, en cambio, todos los interesados deben compartir la responsabilidad de hacer que el EEI se convierta en una realidad. El Sr. Potocnik añadió que la Comisión no desea una coordinación descendente y que prefiere un enfoque ascendente. «Como economista, creo firmemente en los incentivos», comentó. Durante una sesión dedicada a los retos a los que se enfrentan la ciencia y la tecnología europeas, surgieron reiteradamente algunos temas. La mayoría de los oradores, provenientes de ámbitos tan diversos como la investigación, la política, la industria y las organizaciones de ciudadanos, destacaron la importancia de fomentar los vínculos entre los tres lados del triángulo del conocimiento: la investigación, la innovación y la educación. Los recursos humanos también se revelaron como una barrera importante a un mayor avance de la investigación europea. Como indicó Frédéric Sgard, del Foro de Ciencia Global de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, en este momento la demanda de investigadores es mayor que la oferta. Se lamentó en particular la ausencia de las mujeres en la ciencia y más de un ponente comentó que ya se sabe por qué razón las mujeres no vienen a las ciencias y no se quedan en ellas, y que ha llegado el momento de actuar firmemente para cambiar esta situación. Muchos de los oradores pidieron a los Estados miembros que cumplan sus promesas con respecto a la estrategia de Lisboa. «El EEI fracasará si los Estados miembros no cumplen con los objetivos de Lisboa», advirtió Andrew Dearing, de la Asociación Europea para la Administración de la Investigación Industrial (EIRMA). «Necesitamos más madurez respecto del EEI y aceptar que no podemos todos hacerlo todo, pero que, como europeos, todos podemos beneficiarnos del éxito de cada uno», añadió Enric Banda de Euroscience. También se reconoció la importancia de que la ciencia obtenga el apoyo de la sociedad. Esto se podría lograr sensibilizando a la sociedad sobre el modo en que la ciencia proporciona soluciones a algunas de sus mayores preocupaciones, como la asistencia sanitaria, el medio ambiente y la seguridad. Mojca Kucler Dolinar, quien desde hace pocos días es la nueva Ministra de Educación Superior, Ciencia y Tecnología de Eslovenia, presentó una visión optimista del futuro. Su país asumirá la presidencia del Consejo de la UE en enero de 2008 y pidió el apoyo de los participantes en la creación de los cimientos del EEI. «El éxito del EEI está en nuestras manos», afirmó. «Convirtamos en realidad la meta del espacio europeo de investigación.» Al final, hubo consciencia de que ya sabemos cómo superar muchas de las barreras para la creación del EEI; el reto ahora es poner en práctica estas soluciones. Como dijo Graham Davies, de la Universidad de Birmingham, citando a Elvis Presley: «Un poco menos de conversación y un poco más de acción».
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Portugal