Lanzamiento de un nuevo sitio Web de ciencia para niños
Un nuevo sitio Web que tiene como objetivo responder a las curiosas preguntas de los niños sobre la ciencia fue presentado durante el evento reciente de la «Noche de los investigadores europeos 2007». El sitio Web, desarrollado por el proyecto ECFUN (European Children's Future University Network), financiado con fondos comunitarios, tiene como objetivo responder a las preguntas de los niños con hechos científicos y espera alentarles a cursar asignaturas de ciencias en las escuelas y más adelante a elegir una carrera científica. También pretende eliminar ideas equivocadas sobre la ciencia y los científicos, entre las que se incluyen ciertas suposiciones estereotipadas erróneas y sexistas. El mensaje principal de este sitio Web es que es divertido aprender sobre la ciencia y las carreras científicas, objetivo que se logra mediante una sala de conferencias virtual donde se encuentran conferencias escritas por científicos en las que se responden a algunas de las preguntas que suelen hacer los niños. Entre ellas, cómo funciona el cuerpo humano y por qué el cielo es oscuro de noche. A pesar de que ya existen muchos otros sitios Web dirigidos a niños, éste es diferente debido a que los científicos han proporcionado información sobre sí mismos en forma de notas biográficas breves. Mediante este breve currículum con fotos personales los niños pueden descubrir algunas cosas sobre la formación de los escritores. Otro elemento interesante del sitio Web es la sala de reuniones o foro, donde los niños tienen la oportunidad de contactar con científicos así como con otros niños de toda Europa que tengan intereses similares. Finalmente, la información se proporciona en seis lenguas europeas diferentes: alemán, eslovaco, inglés, maltés, polaco y sueco. Esto ofrece a los maestros la posibilidad de utilizar los materiales para lecciones bilingües y multilingües y para enseñar la lengua a través de la ciencia. El proyecto ECFUN es una acción de apoyo específica financiada por la Comisión Europea dentro del tema Ciencia y Sociedad del Sexto Programa Marco (6PM).