Neue Wissenschaftsseite für Kinder im Internet
Auf der jüngsten Veranstaltung der "European Researchers' Night 2007" wurde eine neue Website gestartet, die Kindern auf ihre neugierigen Fragen zur Wissenschaft antworten möchte. Die im Rahmen des EU-finanzierten Projekts European Children's Future University Network (ECFUN) entwickelte Website möchte auf Kinderfragen mit wissenschaftlichen Fakten antworten und hofft, dass diese dadurch ermutigt werden, sich mit wissenschaftlichen Themen auch in der Schule zu beschäftigen und vielleicht später eine wissenschaftliche Laufbahn einzuschlagen. Sie will auch gemeinhin irrige Meinungen über Wissenschaft und Wissenschaftler einschließlich stereotyper Vorurteile hinsichtlich der Geschlechterrolle in den Wissenschaften korrigieren. Die zentrale Botschaft dieser Website heißt: Es macht Spaß, sich über Wissenschaft und wissenschaftliche Berufe zu informieren. Dieses Ziel wird durch einen virtuellen Klassenraum erreicht, der zahlreiche Vorlesungen von Wissenschaftlern enthält, in denen sie einige der Fragen beantworten, die Kinder meist stellen. Dazu gehören die Fragen, wie der menschliche Körper funktioniert und warum der Himmel in der Nacht schwarz erscheint. Obwohl bereits viele andere wissenschaftliche Internetseiten für Kinder existieren, unterscheidet sich diese in der Hinsicht, dass die Wissenschaftler in kurzen Biografien auch Informationen über sich selbst preisgeben. In diesen kurzen, mit persönlichen Fotos illustrierten Lebensläufen können die Kinder auch etwas über den Hintergrund des Autors erfahren. Ein weiteres interessantes Element dieser Website ist der Treffpunkt oder das Forum, wo die Kinder mit Wissenschaftlern und anderen Kindern in Europa, die dieselben Interessen teilen, in Kontakt treten können. Die Informationen stehen in sechs verschiedenen europäischen Sprachen zur Verfügung: Englisch, Deutsch, Maltesisch, Polnisch, Slowakisch und Schwedisch. Damit haben Lehrer die Möglichkeit, das Material für bilingualen und multilingualen Unterricht zu nutzen und Sprache über das Medium Naturwissenschaften zu unterrichten. Das ECFUN-Projekt ist eine Maßnahme zur gezielten Unterstützung, die von der Europäischen Kommission über den Themenbereich "Wissenschaft und Gesellschaft" des Sechsten Rahmenprogramms (RP6) gefördert wird.