Europa debería hacer más para proteger a los niños
Los Estados miembros de la UE deberían hacer más para proteger a los 6.700 niños que mueren cada año a causa de accidentes que se podrían evitar, según recomienda un informe de la Alianza Europea para la Seguridad Infantil. Para celebrar el Día Internacional del Niño 2007, la Alianza llevó a cabo una rueda de prensa en el Parlamento Europeo con el fin de dar a conocer los hallazgos de su investigación y alentar a las partes interesadas nacionales y de la UE a que tomen medidas. El informe creó «tarjetas de informes sobre la seguridad infantil» que evaluaron la actuación de dieciocho países europeos en relación con sus esfuerzos políticos para proteger a los niños de accidentes de tráfico, ahogamientos, caídas, intoxicaciones, quemaduras y asfixia por atragantamiento. Los países con mejores resultados fueron Suecia, Países Bajos e Irlanda del Norte, mientras que España, Grecia y Portugal se encuentran entre los últimos. A nivel europeo, el informe reveló que se podrían evitar 6.700 muertes de niños y adolescentes cada año si todos los Estados miembros adoptaran, pusieran en práctica y cumplieran las políticas y medidas basadas en la evidencia, como por ejemplo, disponer de asientos para niños en los coches y cercar las piscinas privadas. «Nuestra investigación ha descubierto que actualmente ya existe una serie de políticas y medidas que han demostrado ser efectivas, sin embargo, no todos los Estados miembros las han adoptado, aplicado y cumplido. Creo que la infraestructura está ahí para ello; se ha demostrado que las medidas han dado resultado en muchos países, de modo que los Estados miembros sólo necesitan avanzar y ponerlas en práctica», explicó Joanne Vincenten, directora de la Alianza Europea para la Seguridad Infantil, a CORDIS Noticias. Según la eurodiputada socialista y presentadora de la rueda de prensa, Arlene McCarthy, la falta de acción para proteger a los menores se debe a fallos por parte del gobierno y la industria a la hora de situar a los niños en primer lugar y cumplir los compromisos de la convención sobre los derechos del niño. «Los gobiernos nacionales necesitan invertir en niños y familias usando las medidas de seguridad que han demostrado reducir las muertes infantiles», afirmó. «La industria, por su parte, necesita responsabilizarse y mostrar su liderazgo para asegurar que los productos y servicios que ofrece son seguros, y no debe poner los beneficios por delante de la seguridad». La Sra. Vincenten asintió y agregó: «Se han necesitado muchos años para llegar a un acuerdo sobre la adopción de mecheros que incorporen seguros para los niños, por dar un ejemplo, y todavía estamos esperando a que la industria automovilística adopte diseños más seguros.» La evaluación del desempeño también clasifica a los países según su liderazgo, sus infraestructuras y su capacidad relativa a la seguridad infantil. En esta evaluación se descubrió que aquellos países cuyos gobiernos habían dado instrucciones claras a un ministerio nacional para que fuera el responsable de coordinar las actividades de seguridad infantil entre diversos sectores, tenían más posibilidades de ser efectivos a la hora de reducir lesiones infantiles. El proyecto, de treinta meses de duración y financiado por la Comisión Europea, comenzará la fase dos en enero de 2008, ampliando su grupo de investigación meta a doce países más de Europa Central y Oriental.