La performance de l'UE en terme d'innovation converge
La convergence de la performance en matière d'innovation à travers l'UE se poursuit à un rythme rapide. D'après le tableau de bord européen d'innovation (TBEI) 2007, cinq États membres ont maintenu leur position de leaders mondiaux en la matière. Il s'agit de la septième édition du rapport, qui a été lancé en 2001 dans le cadre de la stratégie de Lisbonne afin de comparer la performance en matière d'innovation des États membres de l'UE. Le tableau de bord présente également des informations sur les États-Unis, l'Islande, le Japon, la Norvège, la Suisse et la Turquie. Le Danemark, l'Allemagne, le Royaume-Uni, la Finlande et la Suède occupent des positions éminentes en tant que leaders mondiaux en termes d'innovation. Or d'après le rapport, la grande majorité des autres États membres ont encore beaucoup d'efforts à fournir s'ils désirent rejoindre leurs pairs. Entre-temps, trois nouveaux membres de l'UE, la République tchèque, l'Estonie et la Lituanie, progressent convenablement sur l'échelle de l'innovation et devraient rejoindre la performance moyenne de l'UE en matière d'innovation au cours des dix prochaines années. L'UE perd cependant du terrain en regard des États-Unis, le leader mondial en matière d'innovation, qui accroît ses exportations dans le secteur de la haute technologie et l'investissement public dans la recherche et le développement (R&D). Les États-Unis ont réussi à maintenir leur prédominance sur l'UE pour ce qui est de 11 des 15 indicateurs d'innovation, dont l'engagement dans l'enseignement supérieur, les dépenses publiques et privées en matière de R&D et le nombre de brevets enregistrés. D'après l'étude également, le Japon devance l'UE dans tous ces domaines. «L'amélioration permanente de la performance en matière d'innovation à travers l'UE est très encourageante et atteste à nouveau de l'efficacité du processus de Lisbonne et de la stratégie d'innovation tous azimuts», a déclaré le vice-président de la Commission Günter Verheugen. «Mais le ralentissement apparent du rattrapage des États-Unis et notamment le fossé grandissant dans le domaine de la recherche et du développement publics prouvent que davantage d'efforts sont nécessaires si nous souhaitons créer plus d'innovation de classe mondiale en Europe», a-t-il ajouté. Pour la première fois, le rapport évalue également l'efficacité en matière d'innovation et découvre que la plupart des pays d'UE n'arrivent toujours pas à transformer la connaissance en propriété intellectuelle réelle. Il poursuit en déclarant que les initiatives européennes récentes, telles que l'initiative des marchés porteurs pour la stimulation de la demande en biens et services innovants, pourraient stimuler l'innovation au sein de l'UE. Les 25 indicateurs individuels utilisés dans le rapport du TBEI sont classés en cinq catégories afin de capter au mieux les divers aspects du processus d'innovation. Ces aspects sont les suivants: les facteurs d'innovation tels que le nombre de diplômés en science et en ingénierie; la création de connaissances dont les dépenses de R&D dans le domaine des affaires; l'innovation et l'esprit d'entreprise; les applications; et la propriété intellectuelle.