El flujo sanguíneo se ralentiza cuando aumenta la ansiedad
El flujo sanguíneo se ralentiza cuando las personas están estresadas o asustadas, según un estudio de un equipo de científicos médicos de la Universidad de Bonn (Alemania). El equipo halló que esto expone a las personas que padecen trastornos de ansiedad agudos a un riesgo mayor de que se formen coágulos de sangre que podrían conducir a trombosis o ataques cardíacos. La ansiedad no es cosa de un grupo reducido de gente. En un momento u otro, todo el mundo tiene que enfrentarse a situaciones estresantes como conseguir un nuevo trabajo, comprarse una casa o aprobar un examen. Sin embargo, para algunas personas, incluso las situaciones cotidianas más comunes pueden dejarles paralizadas de miedo. El incremento de la actividad fisiológica y el miedo están ligados a una variedad de síntomas somáticos y cognitivos, entre ellos tener sudores fríos, respirar con dificultad y desmayarse. En su estudio, los investigadores de la Clínica y Policlínica de Medicina Psicosomática y Psicoterapia y del Instituto de Hematología Experimental y Medicina de Transfusión de la Universidad de Bonn, compararon a 31 pacientes que padecían formas graves de trastornos de pánico o fobia social con un grupo de control sano. Para asegurar que una serie de factores no influyera en los resultados, los investigadores pusieron por parejas a cada paciente que sufría un trastorno de ansiedad con su correspondiente paciente sano de la misma edad y el mismo sexo. Los investigadores tomaron muestras de sangre y pidieron a los voluntarios que realizaran una serie de pruebas por ordenador para, a continuación, tomar una segunda muestra de sangre. Los análisis de sangre mostraron que los pacientes que padecían ansiedad tenían un sistema de coagulación más activo en comparación con el de los voluntarios sanos. El sistema de coagulación de nuestro cuerpo consiste en dos mecanismos que se equilibran el uno al otro y que son cruciales para mantenernos con vida. Durante la coagulación, la sangre se espesa de tal modo que impide que se produzca una hemorragia excesiva si se dañan vasos sanguíneos. Al mismo tiempo, la sangre permanece líquida a través de un proceso llamado fibrinólisis, que disuelve cualquier coágulo que se haya formado durante la coagulación. Los investigadores observaron que, mientras que en los pacientes que padecían ansiedad se activaba el proceso de coagulación por el cual se espesa la sangre, la fibrinólisis se inhibía. Un fallo en el equilibrio del sistema de coagulación puede provocar la formación de coágulos y el bloqueo de las arterias coronarias. El incremento de la coagulación podría, por consiguiente, ser el «eslabón perdido» que explica por qué los pacientes con trastornos de ansiedad tienen un riesgo mayor, según las estadísticas, de fallecer a causa de enfermedades cardíacas, explicó la Dra. Franziska Geiser de la Universidad de Bonn, quien dirigió el estudio. «Claro que esto no significa que todo paciente que padezca un trastorno de ansiedad intenso deba preocuparse por la posibilidad de sufrir un ataque cardíaco», recalcó. «Los valores de coagulación que medimos estaban en todo momento dentro de la escala fisiológica, lo que quiere decir que no existe un peligro agudo.» Sin embargo, la Dra. Geiser cree que se podría hacer más para que se diagnostiquen antes los trastornos de ansiedad con el fin de reducir el riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca. «Al fin y al cabo, contamos con programas para ayudar a la población a dejar de fumar o a hacer más ejercicio. Pero si queremos reducir el número de enfermedades cardíacas, tendría sentido mejorar la manera en que se diagnostican y se tratan los trastornos de ansiedad», afirmó. Mientras que en el pasado ya se realizaron estudios sobre cómo la ansiedad y el estrés afectan a la coagulación, esta es la primera vez que se evalúa la coagulación en pacientes con trastornos de ansiedad.
Países
Alemania