Les médecins européens atteints par le virus de la santé en ligne

D'après une nouvelle enquête sur la santé en ligne au niveau européen, la majorité des médecins européens semblent avoir contracté le virus des technologies de l'information (TI). Au total, 87% des médecins européens utilisent aujourd'hui un ordinateur dans leur cabinet et 69%...

D'après une nouvelle enquête sur la santé en ligne au niveau européen, la majorité des médecins européens semblent avoir contracté le virus des technologies de l'information (TI). Au total, 87% des médecins européens utilisent aujourd'hui un ordinateur dans leur cabinet et 69% possèdent une connexion à l'internet. Le manque de formation, le support technique inadéquat et les coûts de maintenance empêchent toutefois la généralisation de l'utilisation des applications de santé en ligne à travers l'Europe.

L'enquête réalisée auprès de quelque 7000 médecins révèle que la majorité possède une infrastructure d'information et de communication (TIC) de base, comprenant un ordinateur et une connexion à l'internet.

Au total, 80% des médecins interrogés ont déclaré utiliser leur ordinateur pour stocker des données patient administratives. Parmi ceux-ci, 92% stockent également des données médicales concernant les diagnostics et les traitements sous forme électronique, tandis que 81% font de même pour les résultats de laboratoire.

Parmi les autres types de données stockées figurent les symptômes du patient ou les motifs de sa visite (79%), les antécédents médicaux, les examens demandés et leurs résultats (77% pour chaque), les résultats des mesures des signes vitaux (76%) et des images radiologiques (35%).

C'est sans surprise aucune qu'il a été constaté que c'est dans les pays où l'accès aux TI est déjà très répandu que le taux d'adoption est le plus élevé. Ainsi, le Danemark, la Finlande, la Suède, les Pays-Bas et le Royaume-Uni sont aux avant-postes de l'utilisation des services généraux de santé en ligne et mènent la danse dans plusieurs domaines spécifiques, tels que les prescriptions électroniques.

"L'Europe commence à profiter des bienfaits des connexions à haut débit dans le secteur des services de santé en ligne. Je salue les efforts déployés par les services de santé et les médecins pour travailler de manière plus efficace", a déclaré Viviane Reding, commissaire européenne en charge de la société de l'information et des médias. "Cette enquête montre également qu'il est temps de généraliser l'utilisation de ces services électroniques, car ils peuvent s'accompagner d'avantages considérables pour tous les patients, dans toute l'Europe."

Mais le fossé numérique se retrouve même au niveau des cabinets médicaux, en particulier dans certains États membres plus récents de l'UE. L'enquête révèle en effet que 13% des cabinets ne possèdent aucun équipement TI de base, à savoir un ordinateur, tandis que le pourcentage des cabinets disposant d'un ordinateur atteint à peine 65% à Malte et en Roumanie, et tombe à 57% en Lettonie.

De la même manière, l'accès à l'internet dans les cabinets médicaux est inférieur à 50% en Bulgarie, en Hongrie, en Roumanie et en Slovaquie, en comparaison avec l'Estonie, la Finlande, le Danemark et la Suède, où l'utilisation de l'internet a atteint des niveaux de saturation. Le fossé est encore plus prononcé au niveau du haut débit, 93% des médecins finlandais utilisant une connexion à haute vitesse contre seulement 5% de leurs confrères roumains.

De manière générale, le taux de connexion à d'autres systèmes électroniques de santé est relativement faible en Europe. Ces systèmes incluent les cabinets d'autres médecins, les spécialistes et les hôpitaux, les autorités sanitaires, les compagnies d'assurance, les pharmacies, le domicile des patients et les maisons de soin. Seuls 21% des médecins déclarent accéder aux systèmes d'autres médecins, tandis que 17% des cabinets ont établi une connexion avec les autorités sanitaires et seulement 3% avec des compagnies d'assurance.

Les systèmes TI des laboratoires, qui sont consultés de manière fréquente par 40% des cabinets médicaux européens, constituent une exception notable. Par contraste, seuls 7% des cabinets ont une connexion électronique avec des pharmacies, ce qui pourrait expliquer le niveau de développement tout aussi faible des prescriptions électroniques. Parmi les autres domaines où l'adoption des TI est quasiment inexistante figurent la télésurveillance, la transmission de données vitales depuis le domicile des patients et l'échange transfrontalier de données sur les patients.

Si, en moyenne, les médecins européens ne considèrent pas l'absence de support TI et le coût d'achat et de maintenance des TI comme des obstacles sérieux à l'utilisation des systèmes de santé en ligne, les praticiens des pays où les niveaux d'utilisation des services de santé en ligne sont bas - Grèce, Pologne, Roumanie, Lituanie et Lettonie - ont un avis assez différent. Dans ces pays, les barrières sont en effet considérées comme toujours bien en place et l'absence de formation et les coûts élevés sont cités parmi les principaux facteurs empêchant une généralisation de l'adoption.

En 2004, la Commission européenne a adopté un plan d'action destiné à accroître l'utilisation des TIC dans le secteur des soins de santé. Par la suite, tous les États membres ont mis en place des stratégies visant à accélérer le déploiement des services de santé en ligne. La santé en ligne fait également partie des marchés porteurs visés par l'initiative lancée cette année par la Commission pour développer des marchés innovants.