Una autoridad de protección de datos seguirá la política y proyectos de investigación comunitarios
En los proyectos de investigación de la UE, sobre todo en los del área de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC), se debe asegurar el cumplimiento de los requisitos relativos a la privacidad y la protección de datos de carácter personal, según el Supervisor Europeo de Protección de Datos (SEPD). Este órgano ha publicado un documento de orientación donde explica qué se propone hacer para ayudar en este cometido. El SEPD es una autoridad de supervisión independiente que se dedica a proteger la privacidad y los datos de carácter personal y a promover buenas prácticas en el seno de las instituciones y los órganos de la UE. Con tales fines, realiza un seguimiento del modo en que la administración de la UE procesa datos de carácter personal y, además, asesora acerca de políticas y leyes que repercuten en la privacidad. Asimismo, este órgano coopera con autoridades similares con objeto de garantizar la protección sistemática de los datos. En su último documento de orientación, el SEPD recomienda la adopción de un enfoque de «privacidad por diseño» en los proyectos de investigación financiados por el Séptimo Programa Marco (7PM). «Los requisitos relativos a la privacidad y la protección de datos deben ponerse de relieve y aplicarse lo antes posible dentro del ciclo vital de todo avance tecnológico nuevo, a fin de contribuir a una mejor aplicación del marco jurídico en materia de protección de datos.» «Los esfuerzos europeos de IDT [investigación y desarrollo tecnológico] representan una oportunidad excelente de cumplir estos objetivos, y el SEPD considera que el principio de "privacidad por diseño" debería constituir una parte inherente de estas iniciativas de IDT», se lee en el documento de orientación. Para colaborar en este cometido, el SEPD afirma que realizará aportaciones concretas en diversas etapas del desarrollo de políticas y proyectos de investigación, desde la definición y el diseño de áreas temáticas hasta la evaluación de propuestas de proyectos y los resultados finales prefijados. Además, este órgano identificará tendencias tecnológicas emergentes que prevé que repercutirán en el marco comunitario relativo a la protección de datos. Como autoridad independiente, el SEPD podría también emitir dictámenes sobre cuestiones de protección de datos que surjan en el transcurso de proyectos de investigación. Tales dictámenes pueden centrarse en las metodologías aplicadas o en los resultados obtenidos por el proyecto. Dado el creciente volumen de asuntos relativos a la protección de datos en las TIC, el SEPD prestará atención principalmente a la investigación efectuada en este campo. Sin embargo, en esta autoridad no descartan la posibilidad de hacer un seguimiento de un número reducido de proyectos pertenecientes a otras áreas temáticas del 7PM, como la investigación en el ámbito de la seguridad, la salud y el transporte.