La Comisión pone fecha para el despliegue del IPv6
La Comisión Europea se ha marcado como objetivo el conseguir que al menos un cuarto de las empresas, las autoridades públicas y los hogares de la UE usen en 2010 la nueva generación de protocolos de Internet (IPv6), que generaría un número casi ilimitado de direcciones Web. Cada vez más gente navega por Internet hoy en día utilizando gran variedad de dispositivos, cada uno de los cuales requiere una dirección de Web o protocolo de Internet (IP). Como resultado de este repunte en la demanda, Internet se está quedando rápidamente sin direcciones que adjudicar. Durante los comienzos de Internet, los desarrolladores no alcanzaron a imaginar cuánto llegaría a crecer. Asignaron a cada dirección un número de 32 bits, lo que significa que el número de direcciones disponibles era de unos 4.000 millones (2 elevado a 32). Esta versión de dirección IP se conoce como IPv4. La distribución mundial de direcciones IP disponibles está extremadamente desequilibrada, con un 74% adjudicadas a organizaciones norteamericanas y con dos universidades (Stanford y el MIT) que tienen en su poder cada una más direcciones que China. Ahora se calcula que, de los 4.000 millones de direcciones disponibles, sólo quedan libres para nuevas conexiones 700 millones. Si no se hace algo al respecto, se cree que Internet podría quedarse sin espacio ya en 2011. En lugar de un sistema de 32 bits, tal y como se utiliza en el protocolo IPv4, el IPv6 utiliza un sistema de 128 bits que proporciona un número casi ilimitado de direcciones (hasta 340 sextillones de direcciones). Por esta razón, la Comisión hace un llamamiento a las empresas, autoridades y hogares para que empiecen a utilizar el protocolo IPv6 y abandonen el IPv4. Quedarse en el sistema antiguo no es una opción, dice la Comisión, si queremos que Europa se beneficie de las últimas tecnologías de Internet. En 2010, la cuarta parte de estos interesados debería utilizar el IPv6. «El IPv6 proporciona más direcciones en el ciberespacio que granos de arena hay en las playas del planeta», declaró Viviane Reding, Comisaria Europea de Sociedad de la Información y Medios de Comunicación. «Si los europeos adoptan los dispositivos más modernos de acceso a Internet, como las etiquetas inteligentes en las tiendas, fábricas y aeropuertos, la calefacción y los sistemas de iluminación inteligentes que ahorran energía, y redes y sistemas de navegación para el coche, entonces nos enfrentamos a una demanda de direcciones IP varios miles de veces mayor.» Para preparar la transición, la comisión ya ha invertido unos 90 millones de euros en la investigación del IPv6, habiendo financiado más de 30 proyectos dentro de los programas marco de investigación. En 2002 también lanzó un plan de acción para preparar la transición al IPv6. En su último comunicado, la Comisión promete trabajar con los Estados miembros para activar el IPv6 en las páginas Web del sector público y los servicios electrónicos gubernamentales. También se les invitará a generar demanda del IPv6 mediante sus procedimientos de licitación. Por su parte, la Comisión hará compatibles con el IPv6 sus sitios Web antes de 2010. La Comisión también quiere que por lo menos las cien páginas europeas más importantes se pasen a IPv6. Se espera que los proveedores de contenidos y servicios ofrezcan productos con acceso mediante IPv6 para el 2010. La industria también tendrá que adoptar el IPv6 como plataforma principal en el desarrollo de aplicaciones y dispositivos, como sensores y cámaras. Para ayudarles a hacerlo, dispondrán de fondos mediante el Programa Marco para la Innovación y la Competitividad (PIC) con los que probar y validar las aplicaciones relacionadas con el protocolo. También se adjudicarán fondos que ayuden a la industria en la normalización a fin de mejorar la operabilidad de las redes. Para asegurar una amplia implantación del IPv06, la Comisión organizará campañas de concienciación dirigidas y financiará acciones especiales de apoyo bajo el Séptimo Programa Marco (7PM) que difundan mejor la información sobre el despliegue de este nuevo protocolo.