L'UE poursuit son soutien au projet sur les îles Salomon
Le gouvernement de l'Île Salomon, une nation mélanésienne composée de presque 1000 îles, a récemment annoncé que le micro-projet phase 3 soutenu par l'UE, qui cible la croissance et le développement rural durable, sera mis en oeuvre en 2009, poursuivant ainsi les succès des phases 1 et 2. Le financement de la phase 3 s'élève à 7,2 millions d'euros. En vue de ces bonnes nouvelles, Steve Abana, ministre de la planification nationale et de la coordination des aides des Îles Salomon, a évoqué la façon dont Honiara a finalisé le projet d'approvisionnement en eau phase 2 récemment. Avec une population de plus de 580000 habitants, les Îles Salomon constituent l'un des États insulaires les plus pauvres de la région Pacifique. Au fil des ans, le pays a connu des conflits politiques et des tensions ethniques violents. Du point de vue économique, les Îles Salomon ont connu une forte croissance ces dernières années, mais la viabilité du pays dépend encore largement des produits halieutiques et agricoles tels que le cacao et l'huile de palme. Depuis 2002, la coopération entre l'UE et les Îles Salomon s'est focalisée sur le renforcement et le maintien du développement rural, ainsi que sur le développement des ressources humaines. La Communauté européenne a forgé un accord de partenariat avec les Îles Salomon et leur a ainsi offert son soutien dans le domaine des politiques sectorielles sur la pêche et de la gestion des ressources. Cet accord a également donné le droit aux navires européens de pêcher dans les eaux territoriales. Les domaines visés par l'UE et les Îles Salomon sont les suivants: le développement rural durable à l'aide du renforcement des capacités, et la poursuite des activités dans les domaines agricole, de la pêche, des transports et de la sylviculture. Le soutien de l'UE dans ces domaines, commente M. Abana, améliore considérablement la vie des habitants des Îles Salomon, particulièrement celle des habitants des régions rurales. M. Abana fait également remarquer que le soutien de l'UE est conforme à la «Coalition for National Unity and Rural Advancement (CNURA) Government Rural Advancement Policy». Le ministre s'est adressé aux résidents de Rara, située dans la province centrale de l'île, et leur a décrit comment l'union des efforts de l'UE et du gouvernement des Îles Salomon a permis de s'assurer que les zones rurales du pays disposent d'un meilleur accès aux services sociaux améliorés. Dans le cadre de l'initiative de développement des deux parties, la phase 2 du projet d'approvisionnement en eau de Rara a été lancée en vue d'améliorer l'accès à une eau potable propre et sûre, et d'offrir un meilleur système sanitaire et d'hygiène dans les communautés rurales des Îles Salomon. Selon M. Abana, l'UE et les Îles Salomon sont convaincues qu'elles atteindront leur objectif visant à réduire de moitié le nombre de citoyens n'ayant pas accès à l'eau potable et à un système sanitaire de base dans les sept années à venir. En plus d'offrir un accès à l'eau potable et à un système sanitaire, l'UE et les Îles Salomon souhaitent améliorer le bien-être des habitants des zones rurales et réduire les maladies d'origine hydrique, tout en leur offrant la possibilité de générer des revenus. La fin de la phase 2 signifie que la gestion du projet est désormais dans les mains des habitants de Rara, fait remarquer M. Abana. «La communauté doit désormais s'assurer de la viabilité à long terme de ces ressources afin que leurs bénéfices soient transmis aux générations futures», déclare-t-il. La phase 1 du micro-projet concerne l'éducation et le développement des ressources humaines. L'UE et les Îles Salomon se sont attaquées à plusieurs problèmes, tels que la supervision et l'observation de la mise en oeuvre des projets pilotes, ainsi que la finalisation des directives et l'élaboration de manuels pour les écoles primaires.