El gasto comunitario en I+D continúa aumentando
Las empresas europeas siguen incrementando su inversión en investigación y desarrollo (I+D) a un ritmo mayor de lo que lo hacen las estadounidenses y japonesas, de acuerdo con el Cuadro de indicadores de las inversiones de las empresas de la UE en I+D («EU Industrial R&D Investment Scoreboard») que acaba de publicarse. Con una periodicidad anual, el cuadro se basa en los datos sobre inversiones en I+D de las mil empresas de la UE que más gastan en este aspecto y de otras mil con la misma característica pero con sede fuera de la UE. El último cuadro desvela que, durante el ejercicio económico 2007-2008, las dos mil empresas incrementaron sus inversiones en I+D en un 9%, cuando el incremento en el ejercicio anterior había sido del 10%. Las empresas de la UE vienen aumentando de forma constante su inversión en I+D durante cinco años consecutivos. En el ejercicio 2004-2005, las empresas comunitarias aumentaron su inversión en I+D en menos de un 1%, pero durante el periodo 2007-2008 dicha inversión se disparó hasta el 8,8%. Por primera vez, el aumento de las inversiones en I+D de las empresas comunitarias superó el incremento del 8,6% en inversión de las empresas estadounidenses. Además, el aumento de la inversión de las empresas de la UE superó al de la industria japonesa por tercer año consecutivo. «Es motivo de alegría que el crecimiento de la inversión en I+D de las empresas comunitarias haya aumentado a pesar de la ligera ralentización del crecimiento global», comentó el Comisario de Ciencia e Investigación de la UE Janez Potocnik. Las empresas que copan las tres primeras posiciones son todas estadounidenses. Microsoft, que gastó 5.580 millones de euros en investigación durante el ejercicio anterior, encabeza la lista, y desplaza a Pfizer (5.530 millones de euros) al tercer puesto tras General Motors (5.540 millones de euros). La primera empresa comunitaria de la lista es la empresa finlandesa de telefonía móvil Nokia, que se sitúa en el quinto puesto gracias a una inversión en I+D por valor de 5.280 millones de euros. Entre las diez primeras sólo aparecen otras dos empresas con sede en la Unión Europea, las fabricantes de automóviles Volkswagen y Daimler. En total, dieciocho empresas comunitarias han logrado introducirse entre las primeras cincuenta, por veinte de Estados Unidos y nueve de Japón. Los sectores farmacéutico y biotecnológico siguen siendo los mayores inversores en I+D en todo el mundo y llegan a acaparar el 19% del total de la inversión en I+D de las empresas incluidas en la lista. La UE y Suiza se encuentran especialmente bien representadas en este sector, con empresas como Roche, Novartis y AstraZeneca, que han aumentado sus inversiones en I+D en más de un 20%. Otro gran inversor es el sector de la energía, en el que algunas empresas destacadas han incrementado su gasto en I+D de forma espectacular durante los últimos años. En este sector, las empresas que trabajan con energías alternativas, como la solar o la eólica, presentan las tasas de crecimiento más elevadas. No obstante, el Comisario Potocnik previene en contra de la autocomplacencia. «La I+D del sector privado europeo sigue suponiendo el 1% del PIB. Además, hay indicios de que las empresas comunitarias tienden a invertir cada vez más en I+D fuera de Europa», apuntó. «Debemos, por lo tanto, continuar esforzándonos para convertir Europa en un lugar más atractivo para la I+D de las empresas, sobre todo mediante la creación de un Espacio Europeo de Investigación, en cumplimiento de los objetivos de Lisboa.»