L'Europe facilite les services mobiles
Le projet Simple Mobile Services (SMS), financé au titre du domaine prioritaire «Technologies de l'information et de la communication (TIC)» du sixième programme-cadre (6e PC) de l'UE à hauteur de 2,88 millions d'euros, avait pour objectif la création d'outils modernes facilitant la vie des utilisateurs de services mobiles. Ses résultats sont de bonne augure pour le secteur de la recherche et l'industrie. Contrairement aux services web en constante évolution, les applications mobiles manquent de vitalité. Afin de surmonter les obstacles actuels, les partenaires SMS ont développé une plateforme et un kit d'outils de soutien en vue d'offrir une alternative plus simple, qui sera équivalente aux services et outils offerts par le World Wide Web (WWW), tels que les clients web, les serveurs web, l'HTML etc. Le projet SMS est très prometteur, notamment car les outils développés par les partenaires de projet ne profiteront pas seulement aux utilisateurs mais également au secteur en général. Finis les paradigmes technologiques et les questions de propriétés (licence, copyright, modalités d'utilisation), sources de maux de têtes pour de nombreux utilisateurs. SMS est non seulement simple d'utilisation, mais également fiable et facile à mettre en oeuvre. Le système est actuellement exploité par deux des plus grands systèmes de téléphonie mobile au monde: Windows Mobile et Symbian. Le consortium a également l'intention de rendre ce système compatible avec le iPhone d'Apple. «Nous voulions faire de notre plateforme Simple Mobile Services un service open source et universel, afin que [les utilisateurs] ne dépendent pas exclusivement des fournisseurs de service», explique le coordinateur du projet, Dr Nicola Blefari-Melazzi à ICT Results. D'après le consortium, il suffit aux entreprises souhaitant utiliser le système SMS de configurer un serveur dans leur département d'informatique. SMS peut être utilisé par tous, car le système ne nécessite pas d'opérateur de réseau pour fonctionner. Le principal obstacle pour les services de téléphonie mobile est la manière dont les opérateurs de réseaux contrôlent la technologie disponible. Le résultat final est que les utilisateurs sont obligés de se familiariser avec de nouveaux systèmes incompatibles à chaque fois qu'ils changent d'opérateur, expliquent les partenaires. L'un des outils développés par SMS est MEMs (Mobile Electronic Memos). Ces notes électroniques permettent aux utilisateurs d'obtenir des informations sur des services, des personnes, des sites web, etc., ainsi que d'échanger ces informations avec d'autres utilisateurs. D'après les partenaires, les utilisateurs pourront recevoir, annoter et stocker des MEMs depuis l'endroit où ils se trouvent. À l'ordre du jour: trouver un moyen pour les utilisateurs de «saisir» la carte de visite d'un collègue ou d'un associé. Les utilisateurs peuvent également capturer un MEM généré par un service qu'ils utilisent, tel que la confirmation d'une réservation de vol, par exemple. Parmi les autres applications développées par SMS, citons MOVE (Mobile, Open and Very Easy). Il s'agit d'un navigateur de services mobiles pour les téléphones portables, qui permet aux utilisateurs d'accéder à des services en fonction de leur profil et du contexte actuel (par exemple l'endroit où ils se trouvent et l'heure). Un autre outil innovant est le système de sécurité fonctionnant par code SIM. Par exemple, les partenaires allemands SMS (Sagem Orga GmbH) et italiens (Telecom Italia) ont développé des systèmes de vérification et de certificat interconnectés aux cartes SIM des téléphones et offrent un soutien sûr lors de l'authentification des MEMs. Le consortium a testé la plateforme auprès de 100 étudiants de l'université de Rome II en Italie. Les étudiants se tenaient informés des changements ou des annulations de cours et pouvaient échanger des idées et des informations. Grâce au retour d'informations positif de l'expérience obtenu depuis la fin du projet en février dernier, les entreprises ont déjà manifesté clairement leur intérêt à exploiter le système SMS. Le consortium explore actuellement d'autres options d'utilisation commerciale du produit. «Nous souhaitons créer une communauté open source autour de cette technologie et bien entendu, nous serions ravis de rencontrer des collaborateurs potentiels intéressés par notre travail», conclut le Dr Blefari-Melazzi.