La UE refuerza sus vínculos con Egipto en I+D
La Unión Europea ofrecerá a Egipto una financiación de 20 millones de euros para fomentar la investigación y la innovación, según anunció Marc Franco, Embajador de la Delegación Europea en Egipto, con ocasión de la «I Feria euromediterránea de la innovación» (Euro-Mediterranean Innovation Marketplace) celebrada en Heliópolis (Egipto) a finales de enero. Los fondos se adjudicarán al programa RDI (siglas de investigación, desarrollo e innovación) establecido en virtud del acuerdo EC-EGYPT de cooperación bilateral en materia de ciencia y tecnología, suscrito en 2007. Este programa, que ya contaba con fondos comunitarios por valor de 11 millones de euros, fue el que hizo posible dicho evento, al que asistió el Primer Ministro egipcio, Ahmed Nazif, según informó Daily News Egypt. Durante el evento se celebraron asimismo el «Foro euromediterráneo de innovación e investigación» (Euro-Mediterranean Innovation and Research Forum) y la «Exposición euromediterránea de innovación» (Euro-Mediterranean Innovation Exhibition). «La innovación es fundamental para salir de la crisis y construir una economía y una sociedad más sostenibles», dijo el Sr. Franco durante su intervención en el evento, celebrado del 26 al 28 de enero, según la misma fuente. La «Feria euromediterránea de innovación» constituye un foro de comunicaciones y un polo de información para investigadores, inventores y representantes de instituciones académicas y empresas. El coordinador del programa RDI, Abdelhamid El-Zoheiry, declaró: «Con sus más de doscientos expositores y cincuenta conferenciantes de diversas organizaciones procedentes de dieciocho países europeos y mediterráneos, la Feria euromediterránea de la innovación constituye un valioso punto de encuentro para las organizaciones más destacadas de la ciencia y la innovación, un foro en el que comunicarse y desarrollar ideas de negocio, planificar proyectos y entablar asociaciones.» Por su parte, Hany Mahfouz Helal, Ministro egipcio de Educación Superior e Investigación Científica, manifestó: «La Feria euromediterránea de la innovación complementa la estrategia de mi ministerio, consistente en fomentar la cultura de la innovación en Egipto y en fortalecer las vías de cooperación con otras entidades europeas y mediterráneas, tanto científicas como comerciales.» El Dr. Helal, catedrático de mineralogía de la Universidad de El Cairo, y el personal de su ministerio supervisan la gestión del programa RDI y sus fondos. No obstante, pese a la voluntad de este país de impulsar la innovación regional, las entidades innovadoras locales se enfrentan a una serie de obstáculos a la hora de poner en práctica sus ideas. «Contamos con una patente, pero su ámbito es local», indicaron los inventores Tarek El-Bagory y Mohamed El-Sayed. «Nuestra patente sólo está garantizada en Egipto, no a escala internacional, como ocurre en Estados Unidos.» Estos inventores presentaron en este evento una nueva instalación para probar conductos de la red nacional de suministro de gas. Su mayor preocupación es no revelar demasiados detalles sobre su invento cuando lo describen en artículos científicos, para evitar el plagio. Por otra parte, los inventores egipcios carecen de formación suficiente en gestión. «En la universidad estudiamos ingeniería empresarial y gestión, pero nada específico sobre las invenciones», afirmaron. «Nos falta formación sobre comercialización de inventos.» Por otro lado, el profesor Bahaa Shawky, del Centro Nacional de Investigación de Egipto, comentó que el gobierno debería desempeñar un papel más activo en lo relativo a buscar ideas nuevas y brindarles apoyo. Él mismo inventó un sistema que facilita la obtención de energía de biomasa a partir de plantas ricas en celulosa, un proceso que favorece el desarrollo de energías renovables y limpias. «Habría que poner en marcha una planta piloto, para lo cual se necesita únicamente medio millón de libras egipcias. Estoy a la espera de la financiación», aseguró el profesor Shawky. «Soy científico, y por tanto me encuentro en mi laboratorio. Toda esta investigación se encuentra en Internet.» Fuentes oficiales señalaron que, gracias al Séptimo Programa Marco (7PM) de la UE, que cuenta con un presupuesto de 53.000 millones de euros para un periodo de 7 años, el Gobierno de Egipto dispondrá de más oportunidades para lograr fondos para investigación.
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