Más lazos científicos entre la UE y EECA
La mejora de las relaciones científicas entre los países comunitarios y los pertenecientes a la EECA (Europa oriental y Asia central) es un objetivo importante para todos, y el proyecto EECAlink, financiado con 600.000 euros mediante el tema «Salud» del Séptimo Programa Marco (7PM), tiene el firme propósito de lograrla. Iniciado en junio de 2009, el proyecto EECAlink («Promover y facilitar la cooperación internacional con países de Europa oriental y Asia central») se dedica a identificar prioridades de investigación comunes y a aumentar la colaboración científica en beneficio de tres grupos interesados: autoridades políticas, socios académicos y universitarios y la comunidad científica internacional. El consorcio del EECAlink está compuesto por 17 socios de Armenia, Belarús, República Checa, Georgia, Hungría, Italia, Kazajstán, Moldova, Polonia, Rusia, Ucrania y Uzbekistán. Durante un periodo de treinta meses, y hasta noviembre de 2011, los socios de EECAlink se dedicarán a promover la cooperación internacional en el campo de la salud mediante un apoyo sistemático que anime a la comunidad científica a participar en las convocatorias del 7PM así como a aumentar su participación y prepararles para responder a convocatorias del 7PM. Los socios del proyecto también trabajan para definir intereses científicos comunes entre la UE y EECA así como para lograr una comunicación efectiva con responsables políticos clave. Dirigido por el profesor Stanislav Stipek, de la Primera Facultad de Medicina de la Universidad Charles de Praga (República Checa), el equipo de EECAlink también trabaja para fomentar e impulsar la cooperación científica entre las universidades y socios académicos participantes. Otros dos objetivos establecidos por EECAlink consisten en aumentar y promocionar las capacidades de las entidades académicas y universitarias para participar positivamente en proyectos del 7PM y, por otra parte, promocionar el 7PM entre otro tipo de público dedicado a la investigación, especialmente entre la industria y las pequeñas y medianas empresas (PYME). Fuentes del consorcio EECAlink afirman que las metas principales del proyecto serán, entre otras, el apoyo a nuevos consorcios científicos para la remisión de propuestas (proporcionado por expertos en el 7PM participantes en el proyecto, como la «Fundación Húngara de Ciencia y Tecnología» y la Universidad Tecnológica de Cracovia, Polonia), así como una labor de acercamiento de los países EECA al 7PM. Científicos de estos países también recibirían subvenciones por valor de 200 euros para financiar el desplazamiento hasta eventos de intermediación resultantes de acciones complementarias del 7PM dedicados a la prioridad «Salud». Los socios de EECAlink planean poner punto final al proyecto con un congreso y un evento de intermediación al que asistirán cerca de cien participantes. El congreso tendrá lugar en septiembre de 2011 en Bruselas y su organización corre a cargo de uno de los socios del consorcio, la Oficina de enlace checa para la investigación y el desarrollo (CZELO). Entre los objetivos del proyecto también se incluye la organización de doce eventos nacionales de desarrollo de capacidades de dos días de duración en cada uno de los países participantes en el proyecto. Los investigadores indicaron que se organizarán además eventos de desarrollo de capacidades en todos los Estados miembros de la UE participantes y en los países EECA asociados al proyecto. Se celebrarán hasta ocho sesiones sobre políticas en países EECA, a las que contribuirá un grupo de expertos compuesto por cinco representantes nacionales y un responsable de la Comisión Europea para examinar las lagunas y los solapamientos existentes en la investigación sanitaria. Estas charlas darán a los participantes la información necesaria para identificar posibles temas de investigación de interés común con el fin de establecer cooperaciones en un futuro dentro del Octavo Programa Marco (8PM).