El proyecto Celtic Genesis impulsa la globalización de las conexiones inalámbricas En el marco de un proyecto de investigación, se ha logrado utilizar una plataforma prototípica de comunicaciones mediante tecnología inalámbrica de banda ancha en una región aislada del noreste de España. El objetivo de esta iniciativa era comprobar si era viable ofrecer servi... En el marco de un proyecto de investigación, se ha logrado utilizar una plataforma prototípica de comunicaciones mediante tecnología inalámbrica de banda ancha en una región aislada del noreste de España. El objetivo de esta iniciativa era comprobar si era viable ofrecer servicios de telefonía y multimedia por Internet a abonados residentes en zonas rurales aisladas. El éxito del proyecto prepara el terreno para la expansión a nuevos mercados de las operadoras de telefonía e Internet tanto en las zonas alejadas de los centros urbanos como en las economías emergentes. El proyecto Celtic Genesis, de dos años de duración, contó con el respaldo de Eureka, la plataforma para la I+D (investigación y desarrollo) en la que participan 38 países miembros de Europa y el resto del mundo (39 contando con la Unión Europea) y que brinda apoyo a PYME (pequeñas y medianas empresas), universidades, institutos científicos y empresas en materia de investigación e innovación. La plataforma piloto de comunicaciones se instaló en una región de los Pirineos catalanes. Las pruebas se efectuaron con usuarios reales, entre ellos un grupo de empresas. Para los responsables del proyecto, una de las prioridades era conseguir la compatibilidad con todo tipo de redes tanto por cable como inalámbricas. Se consiguió transmitir voz por Internet (VoIP) mediante banda ancha de alta velocidad (WiMax) y, de este modo, se pudieron ofrecer servicios multimedia a las empresas participantes. Este proyecto demuestra que una plataforma de comunicaciones diseñada a medida puede funcionar con gran calidad y ofrecer servicios multimedia a bajo coste en zonas rurales aisladas o de difícil acceso. Según Mark Roddy, coordinador de Celtic Genesis y coordinador de proyectos de Lake Communications (Irlanda), este proyecto permitió utilizar a la perfección un servicio de gran calidad y brindó acceso a varias aplicaciones basadas en Internet. «Se dedicó una cantidad considerable de trabajo a la construcción y comprobación de este sistema en el laboratorio», aseguró. «El banco de pruebas en zonas rurales fue la prueba definitiva que necesitábamos para afirmar que el sistema es viable. Además, los usuarios facilitaron indicaciones de gran utilidad que están sirviendo a los socios del proyecto para seguir desarrollando sus productos.» La buena marcha de esta iniciativa ya ha dado como fruto el primer servicio de VoIP en España, a cargo de Embou, el proveedor de servicios por Internet con sede en España que se ocupó de las pruebas iniciales. Gracias a ello, Embou está ahora dando de alta a 50 abonados nuevos cada mes, mientras que antes de su participación en este proyecto la empresa sólo contaba con 1.500 abonados. Pero hay más empresas de telecomunicaciones que están sacando partido del trabajo realizado en Celtic Genesis. La israelí Alvarion, uno de los pioneros en WiMax, empleó la nueva tecnología para probar un subsistema de estación base que controla el acceso a la red. Otra empresa, Telefónica I+D, la rama de I+D de la mayor operadora de telecomunicaciones de España, ha aplicado esta tecnología para probar servicios empresariales avanzados como un canal de autoconferencias que cuenta con un detector de la presencia de usuarios. Santiago Martín, de Telefónica I+D, que coordinó Celtic Genesis en España, comentó: «No es tan común contar con la participación de usuarios reales en esta fase de una investigación y resulta fácil perder de vista la posible utilidad de los productos en situaciones reales. La opinión y las indicaciones de los usuarios constituyen información crucial para las unidades de desarrollo de negocios». Otro de los participantes, el proveedor de servicios de Internet Gintel, de Noruega, comercializará próximamente una nueva gama de productos basados en la tecnología de Celtic Genesis. Según un comunicado de dicha empresa: «Este proyecto dio a Gintel la oportunidad de trabajar en un laboratorio de pruebas de categoría profesional y en una iniciativa bien organizada de validación por los usuarios. Todo ello aportó información de gran valor para la mejora de nuestros productos». De cara al futuro, los socios de Celtic Genesis se proponen investigar el acceso a la plataforma desde dispositivos móviles en el marco de un nuevo proyecto denominado Genesis X. Países España, Irlanda, Israel, Noruega
