MUSE impulsa la tecnología de banda ancha en Europa
La investigación en el ámbito de la tecnología de la información goza de buena salud en Europa. No sólo ha impulsado el crecimiento económico de este sector, sino que el consumidor ha podido sentir los positivos efectos de las tecnologías que han ido surgiendo con el paso de los años. A este importante desarrollo ha contribuido el proyecto MUSE (Multi Service Access Everywhere). Respaldado con fondos comunitarios por valor de 15,5 millones de euros, MUSE ha contribuido a cumplir el objetivo estratégico «Banda ancha para todos» de las tecnologías de la sociedad de la información. En la primera fase del proyecto, los socios de MUSE tenían la meta de investigar y desarrollar una red de banda ancha que fuera más rápida y, a la vez, de coste más asequible. Sus esfuerzos dieron frutos y ahora hay empresas dispuestas a adquirir el llamado Global System for Broadband (GSB, «Sistema global de banda ancha»), una tecnología desarrollada en este proyecto. Pero su labor no se detuvo ahí. En la segunda etapa del proyecto, el consorcio enriqueció las prestaciones del GSB para ajustarse a las tecnologías y servicios de aparición más reciente. «Ciertamente, en la segunda etapa avanzamos mucho. Desarrollamos sistemas muy avanzados, y muchos de ellos están listos para su validación y su posterior implantación», según una cita de Peter Vetter, coordinador de MUSE, publicada en ICT Results. MUSE ha logrado desarrollar un sistema que habilita servicios multimedia, como la IPTV, y la convergencia fijo-móvil, que ofrece dos prestaciones concretas al consumidor. En primer lugar, acceso a su servicio de banda ancha desde cualquier lugar, lo que supone un ahorro para su bolsillo. En segundo lugar, un único aparato para realizar tanto llamadas telefónicas como videollamadas. Además, el proyecto ha creado una «network intelligence» («inteligencia de red») y formas de brindar acceso a redes de servicios y proveedores de servicios. Por lo que respecta a la IPTV, MUSE ha diseñado tecnología más sofisticada mediante el desarrollo de la inteligencia en la red de acceso. El principal reto para los investigadores, en el terreno de la IPTV, consistía en resolver la ralentización de la red provocada por el uso repentino de ancho de banda. Según explicó el Sr. Vetter, MUSE consiguió ahorrar ancho de banda en la red local implantando un sistema de caché en la red de acceso más cercana al hogar. «Es como si, al abonarse, entregáramos al usuario un Grabador de Vídeo Personal (PVR) gratuito o TiVo, con la diferencia de que es la red la que "graba" los contenidos, y no un disco duro instalado junto a su televisor», según la misma fuente. «Y no hace falta programarlo con antelación.» Los logros más recientes de MUSE no resultarán beneficiosos únicamente para el consumidor. Por si fuera poco, MUSE ha desarrollado varias interfaces de red para distintos proveedores de servicios, lo que viene a proporcionarles soluciones de red personalizadas para cubrir sus necesidades. Actualmente la industria está sopesando lo que MUSE les ofrece. «Hay gran cantidad de empresas que están negociando acuerdos bilaterales para validar muchas de las tecnologías que hemos creado», según el Sr. Vetter. «En particular, la inteligencia en la red de acceso sirve para solucionar varios de los problemas que afrontan actualmente los proveedores de servicios y empresas de telecomunicaciones. Creo que en breve veremos la implantación de algunos de estos servicios mejorados.»