Les téléphones du future encore plus intelligents
La prochaine génération de téléphones portables promet d'avoir encore plus de fonctionnalités et de capacités que la génération actuelle. Une équipe de chercheurs a créé une plateforme logicielle qui permet d'utiliser la technologie multicoeurs sur des appareils portables basés sur l'informatique embarquée par des techniques de virtualisation. La solution de virtualisation multicoeurs développée par l'équipe du projet EMUCO («Embedded multi-core processing for mobile communication systems») garantit une capacité de traitement élevée et une faible consommation d'énergie, en plus de sa sécurité et de sa flexibilité. Le projet est financé à hauteur de près de 3 millions d'euros au titre du thème «Technologies de l'information et de la communication» (TIC) du septième programme-cadre (7e PC) de l'UE. C'est une idée développée il y a plusieurs années par des partenaires des milieux universitaires et industriels européens du marché mobile embarqué qui est à l'origine du projet EMUCO. Leur objectif était d'explorer les principes, la disponibilité et la faisabilité commerciale d'une technologie multicoeurs et de virtualisation pour conjuguer les besoins importants en termes de performance et de flexibilité de calcul, associés à une faible consommation énergétique. Le projet, d'une durée de deux ans, était coordonné par la Ruhr-Universität Bochum en Allemagne. Il est parvenu à de tels résultats grâce à une plateforme logicielle basée sur un petit noyau de systèmes d'exploitation. Ce noyau, accompagné d'un ensemble de composants de systèmes d'exploitation, rend possible plusieurs utilisations. La technologie multicoeurs se réfère aux processeurs possédant deux microprocesseurs ou plus. Cette technologie, adoptée dans la conception des ordinateurs depuis plusieurs années, assure une meilleure performance et une faible consommation énergétique par la parallélisation. La virtualisation isole le logiciel du matériel de base afin d'empêcher l'accès direct et le contrôle. Il est ainsi possible de protéger votre appareil et de télécharger des applications sans contracter de virus. Le Dr Attila Bilgic, de la Ruhr-Universität Bochum, expliquait: «Les utilisateurs de téléphones intelligents (smart phones) veulent télécharger des applications et personnaliser leurs téléphones en fonction de leurs besoins et préférences». La plateforme développée dans le cadre d'EMUCO assure que les applications pour téléphones portables soient plus vastes (grâce à la capacité de traitement de la technologie des multicoeurs) et plus flexibles (grâce à la virtualisation). M. Adam Lackorzynski de la Technische Universität de Dresde, en Allemagne, expliquait que le système donne accès aux dernières architectures multicoeurs embarquées qui proposent une programmation et un traitement efficaces pour une vaste gamme d'applications. Ces dernières incluent les «applications spéciales telles que la réalisation de protocole, et même des systèmes d'exploitation de produits virtualisés». «La technologie de virtualisation et multicoeurs [devrait] révolutionner la perception du téléphone portable et générer de nouveaux modèles commerciaux sur le marché des télécommunications», concluait le Dr Maria Elizabeth Gonzalez de la Ruhr-Universität Bochum. Outre la Ruhr-Universität Bochum, le consortium EMUCO comprenait Infuneon (Allemagne), la Technische Universität Dresden (Allemagne), la «Politehnica» University of Timisoara (Roumanie), IBM Rational (Suède), Architecture for the Digital World (Royaume-Uni), et l'université de York (Royaume-Uni).