Des solutions pour accélérer Internet
Un jour ou l'autre, tout internaute s'est plaint de la lenteur de téléchargement d'une vidéo. Un groupe d'ingénieurs européens d'Espagne, de Hongrie et de Suède ont essayé de trouver une solution pour de tels problèmes en surveillant le trafic et en adaptant les services à la demande. Plusieurs grandes sociétés de communication ont déjà adopté cette nouvelle méthode pour mesurer le trafic. Les travaux ont été soutenus par EUREKA, la plateforme européenne de financement de la recherche et du développement. L'Internet est un «monde» complexe, composé de réseaux différents, administrés par divers fournisseurs qui gèrent les données envoyées et surveillent le trafic généré. Lorsqu'un réseau doit véhiculer trop de données, le trafic est ralenti, ce qui se ressent au niveau de l'utilisateur. Le projet TRAMMS («Traffic measurements and models in multi-service networks») a cherché à régler ces problèmes en s'appuyant sur la surveillance de réseaux Internet en Espagne et en Suède pendant une durée de trois ans. Ainsi, les chercheurs ont pu obtenir une excellente idée des comportements des utilisateurs, et ont mesuré avec exactitude le trafic afin que les fournisseurs de services puissent évaluer à l'avance la capacité nécessaire et éviter toute congestion. Les chercheurs ont souligné que le projet a porté ses fruits car, contrairement à l'habitude, ils ont eu accès à des données très confidentielles sur le trafic Internet. «Il est très difficile d'obtenir des mesures du trafic Internet si vous n'êtes pas un opérateur», déclare Andreas Aurelius, coordinateur du projet et directeur de recherches chez Acreo, une société suédoise de R&D qui participe au projet. Les autres études réalisées dans ces domaines ont généralement été limitées à des réseaux locaux, dans une région donnée, aussi M. Aurelius souligne que leurs travaux «ont porté sur les réseaux d'accès, pas sur des réseaux locaux». L'équipe du projet a surveillé le trafic (le flux de données sur Internet) généré par le protocole Internet (IP), les décisions de routage (le choix du chemin par lequel envoyer le trafic réseau), la qualité de service (l'attribution de priorités à certains services, comme le multimédia), et la bande passante disponible. Sur les trois ans, l'équipe a recueilli une quantité impressionnante de données: 3000 téraoctets. C'était important, car elle a ainsi pu étudier les tendances et l'évolution sur une longue période et pour un flux continu d'informations. Les chercheurs ont utilisé ces données pour concevoir de nouveaux outils afin de mesurer le trafic, obtenant ainsi une vision complète d'un réseau, susceptible d'accélérer considérablement la navigation sur Internet. «Au niveau de l'utilisateur, ces outils permettront une meilleure qualité des services multimédias sur Internet, comme le streaming», ajoute M. Aurelius. Il confie que la coïncidence entre le projet et la récession économique était quelque peu favorable, mais semble avoir eu quelques effets à long terme sur les résultats: «La récession nous a touchés de plein fouet, et de nombreux partenaires ont abandonné ou ralenti leur coopération», mais il reconnaît que «en fin de compte, le projet a été une grande réussite, bien plus que nous n'aurions pu l'imaginer». M. Aurelius travaille maintenant au projet IPNQSIS («IP network monitoring for quality of service intelligent support»), qui a pris la suite de TRAPPS et s'intéresse à la qualité d'utilisation des services réseaux tels que la voix sur IP (VoIP), la vidéo à la demande (VoD) et la télévision sur IP (IPTV). Ces secteurs devraient être une source importante de revenus pour les fournisseurs de services.
Pays
Espagne, Hongrie, Suède