Un proyecto comunitario para mejorar la información sobre alertas alimentarias en Europa
A diario recibimos un flujo continuo de información sobre los alimentos y especialmente sobre sus riesgos, pero no sabemos hasta qué punto la información recibida es efectiva y equilibrada. Investigadores financiados con fondos comunitarios opinan que una mejor difusión de información y consejos sobre riesgos alimentarios de nueva aparición podría aumentar la confianza de los consumidores en los alimentos, amortiguar las pérdidas económicas ocasionadas por las alertas alimentarias y reducir la cantidad de enfermedades relacionadas con los alimentos. El proyecto FOODRISC («Comunicación de riesgos alimentarios. Percepción y comunicación de riesgos y beneficios alimentarios en toda Europa: desarrollo de estrategias efectivas de comunicación») está trabajando para ofrecer a los consumidores información adecuada y necesaria sobre las relaciones entre los riesgos y los beneficios de la alimentación. Financiado con 2,97 millones de euros mediante el tema «Alimentos, agricultura y pesca, y biotecnología» (KBBE) perteneciente al Séptimo Programa Marco (7PM) comunitario, FOODRISC está cubriendo las lagunas de la cadena de información alimentaria. FOODRISC, coordinado por el profesor Patrick Wall de la Facultad de Salud Pública, Fisioterapia y Ciencias de la Población del University College de Dublín (Irlanda), ha reunido los recursos de expertos de entidades privadas, académicas y científicas en campos clave relacionados con la comunicación de riesgos y beneficios de los alimentos. «Varias de las alarmas alimentarias como la encefalopatía espongiforme bovina, la contaminación por dioxinas en Bélgica e Irlanda y el caso en China de leche contaminada con melamina han minado la confianza del consumidor en los alimentos», explica el Dr. Áine McConnon del University College de Dublín y coordinador del proyecto FOODRISC. «Debido a que la industria de la alimentación se ha convertido en un negocio manufacturero y de distribución global, deben comprenderse y utilizarse todas las formas de comunicación pública.» El consorcio FOODRISC está comparando la forma de difundir información a través de medios de comunicación tradicionales y sociales en la Unión Europea, lo que creará herramientas efectivas que el proyecto entiende son necesarias para imprimir un impulso vigoroso a la comunicación de riesgos alimentarios. La nueva página de FOODRISC constituye un paso en este sentido. Más en concreto, el empleo de los medios sociales se ha disparado en un año hasta en un 50% en algunos países. Facebook, que ha revolucionado el sector, posee más de 570 millones de usuarios registrados y la cantidad de usuarios de todo tipo de medios sociales alcanza los 1.250 millones. Europa ha superado a Estados Unidos en el empleo personal de medios de comunicación sociales. Uno de los objetivos del proyecto es establecer un paquete de herramientas de comunicación y recomendaciones de mejores prácticas que den apoyo a organizaciones de toda la Unión Europea para mejorar los servicios de comunicación, información y orientación de la población. Los socios del proyecto indican que este paquete ayudará a responsables políticos, autoridades alimentarias y otros usuarios finales que deseen desarrollar métodos comunes dedicados a la difusión de información entre los consumidores europeos. Según los socios del proyecto, entre los planes de FOODRISC se halla la descripción de configuraciones clave de las relaciones entre riesgos y beneficios de alimentos y las implicaciones para los comunicadores. El consorcio evaluará la forma en la que los medios sociales, como Facebook, Twitter y los blogs, pueden utilizarse para proporcionar directrices a los comunicadores de riesgos para utilizar estos mismos medios a su favor. Los socios mostrarán de qué manera los consumidores pueden obtener, interpretar y utilizar información en beneficio de las poblaciones objetivo. FOODRISC, que echó a andar a principios de año, reunirá hasta 2013 a expertos de Bélgica, Alemania, España, Italia, Letonia, Países Bajos, Portugal y Reino Unido.
Países
Bélgica, Alemania, España, Irlanda, Italia, Letonia, Países Bajos, Portugal, Reino Unido