Du nouveau sur le sevrage de bébé: la nourriture en morceaux est plus saine que les aliments en purée
Une équipe de deux chercheuses au Royaume-Uni a découvert que sevrer les bébés à l'aide d'aliments solides présente deux avantages: d'une part ils auront tendance à adopter un comportement alimentaire plus sain, de l'autre ils risqueront moins le surpoids que ceux nourris à la cuillère avec des aliments en purée. Publiée dans le British Medical Journal (BMJ) Open, cette étude apporte une nouvelle vision sur la façon dont le mode de sevrage peut affecter les préférences alimentaires et l'indice de masse corporelle (IMC) dès la petite enfance. Les chercheuses de l'université de Nottingham ont étudié 155 enfants âgés de 20 mois à 6 ans et demi. Leurs parents ont été volontaires pour participer à l'étude et ont rempli un questionnaire sur le mode d'alimentation de leur bébé et la méthode de sevrage utilisée. 92 parents ont laissé le bébé se nourrir seul dès 6 mois, avec divers aliments en petits morceaux. 63 parents ont nourri leur bébé d'aliments en purée servis à la cuillère, selon la méthode classique. La texture et la variété des aliments évoluaient au fur et à mesure que l'enfant grandissait. «De nombreuses études ont tenté de déterminer le moment adéquat pour introduire les aliments solides dans le régime alimentaire des bébés, mais les preuves concernant l'impact des différentes méthodes de sevrage sur les préférences alimentaires et la santé future font défaut», explique l'un des auteurs de l'étude, le professeur Ellen Townsend de la School of Psychology de l'université de Nottingham. «Nous pensons que notre étude est la première à étudier si la méthode de sevrage peut influencer les préférences alimentaires et la santé future de l'enfant.» Les chercheuses ont également évalué les préférences des enfants concernant 151 types d'aliments appartenant à diverses catégories, notamment les protéines, les produits laitiers et les glucides. L'étude a également examiné la fréquence de consommation de chaque type d'aliment et l'impact de l'âge sur les préférences alimentaires. Le binôme de chercheuses n'a identifié de différence notable dans les préférences que pour une seule catégorie d'aliments: les bébés qui se nourrissaient eux-mêmes préféraient davantage les glucides que ceux nourris à la cuillère. Le premier groupe préférait les glucides tandis que le second préférait les aliments sucrés. Une alimentation à base de glucide est recommandée car plus saine. Ces résultats diffèrent de ceux des précédentes études, où les scientifiques considéraient que le sucré et la fréquence d'exposition étaient des facteurs majeurs des préférences alimentaires précoces. Les deux chercheuses indiquent qu'il est essentiel de comprendre les facteurs qui influencent une nutrition saine au cours de la petite enfance. Il s'agit probablement du meilleur moment pour orienter les préférences alimentaires et favoriser une alimentation saine tout au long de la vie. Il faut noter que les préférences des enfants ou le taux d'exposition n'ont aucunement été influencés par le statut économique des parents ni par une adaptation de leurs réponses pour les rendre plus «acceptables». Les chercheuses ont toutefois constaté que la préférence envers les légumes s'élevait avec le rang social. Aucun groupe d'enfants ne s'est avéré plus difficile que l'autre au niveau du choix des aliments, mais l'équipe a noté davantage d'enfants trop maigres dans le groupe d'enfant sevrés avec des aliments solides, et un taux d'obésité plus important dans le groupe nourri à la cuillère. L'étude suggère donc que le type de sevrage influence les préférences alimentaires et la santé dès le plus jeune âge. Les bébés sevrés avec des aliments solides apprennent à réguler leur apport alimentaire, ce qui conduit à un IMC plus faible et à une préférence pour les aliments sains. Le Dr Nicola Pitchford de l'université de Nottingham, et co-auteur, commentait: «Notre étude a conduit à des résultats très intéressants. Elle suggère que le fait de laisser les bébés se nourrir eux-mêmes a un impact positif sur leur préférence pour des aliments qui favorisent une nutrition saine, comme les glucides. La méthode de sevrage 'avec les doigts' favorise l'acquisition de bonnes habitudes alimentaires dès l'enfance, ce qui pourrait protéger contre l'obésité.» Ces travaux pourraient conduire à de meilleurs outils pour gérer la tendance croissante à l'obésité dans la société actuelle.Pour plus d'informations, consulter: Université de Nottingham : http://www.nottingham.ac.uk/(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) BMJ Open: http://bmjopen.bmj.com/(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre)
Pays
Royaume-Uni