Les loups mangeraient moins de 1% du bétail allemand: une étude
Malgré la réapparition des loups en Allemagne, les fermiers locaux ne devraient pas s'inquiéter car ils ne s'attaquent pas au bétail. En effet, moins de 1% d'animaux de ferme se retrouvent dans le menu des loups. Présentée dans la revue Mammalian Biology, l'étude montre que les loups ne risquent pas la confrontation avec les chiens de garde ou les objets dangereux pour manger. Des zoologues du Senckenberg Research Institute à Görlitz en Allemagne ont étudié les habitudes alimentaires des loups ces huit premières années depuis leur apparition. L'équipe a évalué ce que les loups mangent actuellement et l'évolution de leurs habitudes alimentaires ces dernières années. Leurs résultats indiquent que les loups ont une forte capacité à s'adapter pour leurs besoins alimentaires. En Allemagne, les loups ont disparu depuis de nombreuses années. Toutefois, ils refont tout doucement leur apparition. «Les habitudes alimentaires des loups a été le point de contention avec leur réapparition en Allemagne qui nous a poussé à examiner plus en profondeur les habitudes alimentaires des loups qui ont migré de Lusace il y a 10 ans», explique Hermann Ansorge, responsable du département de zoologie du Senckenberg Museum of Natural History à Görlitz. «Nous avons étudié leur alimentation et son évolution depuis leur apparition en Allemagne de l'est.» L'équipe a rassemblé et testé plus de 3000 échantillons de selles de loup pour obtenir des preuves non digérées d'animaux, dont les os, les poils, les sabots et les dents. Les données montrent que les ongulés sauvages représentent plus de 96% des proies des loups, et la majorité d'entre eux sont les chevreuils (55.3%), suivis des cerfs (20.8%) et des sangliers (17.7%). Les lièvres comptent pour 3% de l'alimentation des loups. Moins de 1% des proies provenait du bétail, selon Ansorge; «Tant que les troupeaux et bétails sont protégés et qu'il y a suffisamment d'animaux sauvages, les loups ne risqueront pas la confrontation avec des barrières électrifiées et des chiens de garde. Nous voulions comprendre l'évolution des habitudes alimentaires des loups de Saxe, la raison de ce changement et sa rapidité.» Les loups sont arrivés de Pologne vers l'Allemagne, où ils se nourrissaient principalement de cerfs. Lors de la première année de l'étude, les chercheurs ont trouvé une proportion plus élevée de consommation de cerfs par rapport à celle du chevreuil. «Nous nous sommes demandés pourquoi les loups ont changé de comportement ou si les conditions initiales avaient changé», commente le Dr Ansorge. Comparées aux forêts polonaises, les forêts de la région de Lusace sont plus petites et remplies de chemins et de champs. Elles sont donc plus peuplées de chevreuils et de sangliers, tandis que les cerfs se retrouvent plus souvent dans des régions boisées plus étendues. Ainsi, les chevreuils sont des proies plus simples et communes pour le loup. Les conditions environnementales ont déclenché des changements dans les habitudes alimentaires des loups. Les loups s'adaptent rapidement et ont besoin de moins de deux générations pour s'adapter aux nouvelles conditions d'un nouvel habitat. Actuellement, neuf bandes de loups vivent en Lusace, avec environ 34 petits. «Le potentiel d'un conflit entre l'homme et le loup est très faible», commente le Dr Ansorge. «Il n'y a rien qui pourrait empêcher le retour du loup dans la région.»Pour de plus amples informations, consulter: Senckenberg Research Institute: http://www.senckenberg.de/root/index.php?page_id=71 Mammalian Biology: http://www.sciencedirect.com/science/journal/16165047
Pays
Allemagne