Investigadores desarrollan dispositivos innovadores de medición de la actividad encefálica
Investigadores de Finlandia están ampliando los límites de la investigación, concretamente por lo que se refiere al estudio del funcionamiento encefálico en los niños prematuros. Sus últimos trabajos contribuyen a desarrollar tratamientos con los que proteger el encéfalo así como métodos de investigación para su uso en entornos hospitalarios. El estudio, publicado en The Journal of Visualized Experiments, fue financiado en parte por el proyecto BRADIMO («Diagnóstico y seguimiento del encéfalo en el periodo neonatal inicial»), al que se concedió una beca internacional Marie Curie de salida a terceros países para el desarrollo profesional por valor de más de 266 000 euros en virtud del Séptimo Programa Marco (7PM) de la UE. Estos hallazgos serán beneficiosos para la salud del encéfalo y la vida en general de los más pequeños y servirán para desarrollar dispositivos de monitorización con los que vigilar de cerca el bienestar del encéfalo de los bebés mientras se someten a tratamiento en unidades hospitalarias de cuidados intensivos. El nacimiento prematuro y la asfixia intraparto aumentan el riesgo de que el niño sufra problemas encefálicos. Según los investigadores, este órgano no se puede salvar simplemente manteniendo al bebé con vida. «Uno de los retos fundamentales a la hora de diseñar un tratamiento encefálico es dar con maneras de estudiar y seguir de cerca el bienestar del encéfalo en una unidad de cuidados intensivos para neonatos», declaró el Dr. Sampsa Vanhatalo, docente de neurofisiología clínica pediátrica en la Universidad de Helsinki (Finlandia). «La labor de investigación y desarrollo realizada en el laboratorio de neurobiología básica de la Universidad de Helsinki ha mejorado enormemente los conocimientos que se poseían hasta ahora sobre la actividad eléctrica del encéfalo de los neonatos. Ahora sabemos que muchos procesos encefálicos observados en electroencefalogramas que antes no se comprendían son esenciales para el desarrollo y la maduración de este órgano en los bebés prematuros.» Las innovadoras técnicas de electroencefalografía (EEG) desarrolladas por los investigadores de la Universidad de Helsinki y por el Hospital Central Universitario de Helsinki (HUCH) han suscitado un interés considerable a nivel internacional principalmente por su precisa medición de la EEG en bebés prematuros. «Los cascos de EEG de matriz densa y la EGG de banda completa (FbEEG) relacionada que hemos desarrollado han revelado formas cruciales de actividad encefálica en el neonato que hasta ahora se habían pasado por alto», aseguró el Dr. Vanhatalo. «También hemos desarrollado un método para estudiar las funciones sensoriales de los bebes prematuros cuando los tractos se encuentran aún en proceso de formación en el cerebro y el resultado de un examen neurológico tradicional es aún insignificante.» En el resto del mundo hay ya otros centros de investigación que han empezado a producir dispositivos FbEEG y a fabricar los mencionados cascos de EEG de matriz densa. Autoridades gubernamentales de la Unión Europea y los Estados Unidos han aprobado estos dispositivos para su uso clínico. «El análisis multimodal de EEG de neonatos puede servir para reconocer a los niños que necesitan atención inmediata o rehabilitación neurológica desde muy pronto, como bebés prematuros», apuntó el Dr. Vanhatalo. «En la actualidad no se puede hacer este diagnóstico hasta que el niño tiene entre uno y tres años de edad. Resulta esencial, para el desarrollo y la calidad de vida del niño, que se empiece lo antes posible un tratamiento y la rehabilitación adecuados.»Para más información, consulte: Universidad de Helsinki: http://www.helsinki.fi/university/(se abrirá en una nueva ventana) Journal of Visualized Experiments: http://www.jove.com/(se abrirá en una nueva ventana)
Países
Finlandia