Prédire les journées chaudes en Europe
«Ciel rouge le soir laisse bon espoir, ciel rouge le matin, pluie en chemin.» Ce petit proverbe est l'un des plus vieux utilisé pour prédire le temps du lendemain. Grâce aux progrès technologiques, de la technologie radar à l'imagerie satellite, nous pouvons prédire les conditions météorologiques sur plusieurs jours. Des scientifiques européens ont été plus loin, en prédisant le temps non pas seulement quelques jours ou semaines à l'avance, mais même une saison plus tôt. Les prévisions saisonnières nous permettent de nous préparer aux conditions météorologiques néfastes pour l'agriculture, la santé et d'autres industries. Les résultats ont été publiés dans la revue Nature Climate Change. Les prévisions saisonnières constituent toujours un défi pour les météorologues mais restent un défi scientifique en raison de l'instabilité et de la non-linéarité, ce qui est fréquent dans les latitudes moyennes. Dans cette dernière, les chercheurs voulaient voir si les saisons de précipitation précédentes permettent aux scientifiques de prédire la fréquence des journées chaudes estivales et les causes physiques d'une telle prédictibilité. Sous la direction du Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement (LSCE) et de l'institut fédéral suisse de technologie (ETH Zurich), des chercheurs en France et en Suisse ont observé que l'été en Europe se développe rarement après un hiver et un printemps pluvieux dans le sud de l'Europe. Mais ils ont découvert que les saisons sèches sont souvent suivies d'étés chauds ou froids. Ce qui veut dire que la prédictibilité de l'été est asymétrique et que les projections climatiques indiquent l'assèchement en Europe de Sud. Les résultats suggèrent que l'asymétrie devrait créer une situation favorable au développement d'autres vagues d'été avec une prédictibilité saisonnière modifiée à partir des précipitations hivernales et printanières. Les chercheurs ont fait remarquer que la dernière décennie en Europe a connu d'exceptionnels étés avec d'importants impacts sur la société. La vague de chaleur de 2003 était la plus chaude depuis 1540 et a entraîné une crise sanitaire et une pénurie agricole importante. Les météorologues étaient étonnés lorsque les archives ont enregistré une nouvelle vague de chaleur en 2010, quelques années plus tard. Les températures maximales prises pendant sept jours dépassaient la moyenne de 1871-2010 de 13,3°C. Selon les chercheurs, les étés extrêmement chauds comme ceux-ci pourraient être des prototypes des étés du futur climat. Mais nos capacités à anticiper de tels évènements sur un ou plusieurs mois à l'avance sont bien faibles, ce qui nous empêche de nous préparer en conséquence. L'équipe a analysé les observations de précipitation et de températures prises par 200 stations météorologiques européennes sur une période de 60 ans. Ils ont ainsi pu établir des généralisations pour la région sud de l'Europe, notamment, que les hivers et printemps pluvieux empêchent le développement d'été chaux pour la saison suivante, tandis que les précipitations normales ou sèches permettent des températures chaudes ou non. Après les mois secs, l'énergie solaire, associées aux conditions anticycloniques, est transférée à l'atmosphère par des flux de chaleurs, amplifiant la sécheresse et la chaleur. Après des mois de pluie, l'énergie solaire est utilisée principalement pour l'évapo-transpiration, limitant ainsi les vagues de chaleur. Même après des hivers et des printemps très secs, les précipitations du début de l'été peuvent empêcher le potentiel de développer des températures extrêmes, ce qui aurait été le cas de l'été 2011, qui a suivi un printemps exceptionnellement sec.Pour de plus amples informations, consulter: Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement (LSCE): http://www.lsce.ipsl.fr/(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) Nature Climate Change: http://www.nature.com/nclimate/index.html(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre)
Pays
France