Los medios sociales tienden la mano a los ancianos propensos a sufrir caídas
Cuando una persona mayor sufre una caída, le conviene conseguir ayuda lo antes posible, razón por la cual la mayoría de ellos usa algún tipo de sistema de alarma que les permite ponerse en contacto directo con los servicios de emergencia cuando sucede lo peor. Con una población cada vez más anciana, el cuidado de los mayores supone un gran reto social y una prioridad para la Unión Europea, especialmente si se tiene en cuenta que las lesiones sufridas por estos suponen una carga enorme para los servicios de salud pública. En este contexto, un equipo de investigadores está estudiando la manera de conectar las alarmas de caídas con el último método de comunicación, es decir, los medios de comunicación sociales. Farseeing es un proyecto financiado por la Unión Europea que reúne a once socios con el objetivo de llegar hasta el fondo de la cuestión de cómo descubrir que un anciano ha sufrido una caída y qué se puede hacer para ahorrar costes en este ámbito. Según explicó el investigador Babak Farshchian de la Fundación para la investigación científica e industrial del Instituto de Tecnología de Noruega (SINTEF), que es uno de los socios del proyecto: «En el marco del proyecto se ha establecido la mayor base de datos del mundo que contiene información sobre los movimientos de las personas mayores justo antes y justo después de que sufran una caída. Esto es posible gracias a unos sensores fijados a un cinturón que se lleva en la cadera y que registran si el usuario se marea o le flaquean las piernas.» Mediante la adopción de un enfoque preventivo, basado en los datos recogidos hasta el momento, los investigadores opinan que es posible predecir la próxima caída de una persona con mayor precisión y, por lo tanto, se le puede poner sobre aviso para que se siente o se recueste cuando podría estar en peligro. Los medios de comunicación sociales también pueden intervenir cuando las medidas preventivas fallan y una persona mayor sufre una caída. En estos casos, el quid del problema de la caída es que, a menudo, la ayudar tarda mucho en llegar. Así que también se está intentando que se utilice la tecnología para encontrar formas de mejorar dicha respuesta. El equipo del proyecto está trabajando en un prototipo de red social que puede ayudar a dar la voz de alarma en este tipo de situaciones, en lugar de enviar únicamente una alerta formal al proveedor de servicios asistenciales. «Es fácil tener la impresión de que Facebook sólo sirve para actividades lúdicas y recreativas tales como compartir fotos y chatear sobre música, pero aún estamos en las primeras etapas de la utilización de este medio. Al conectar la alarma a los medios sociales se ampliará la posibilidad de asistencia a todo un «equipo» en el que no sólo intervendrán los servicios municipales, sino también niños y los vecinos más cercanos. Una persona que ha sufrido una caída a menudo siente dolor y puede estar en estado de shock. Si la alarma se envía a muchas personas, la ayuda puede llegar más rápido. Esto es vital tanto para la persona que ha sufrido la caída como para su familia», añade Babak Farshchian. El envejecimiento poblacional es uno de los principales problemas a los que se enfrenta la UE hoy en día y resulta esencial dar con soluciones eficaces a los retos que supone para fomentar el crecimiento y el empleo y por esta razón la Comisión Europea estableció el Envejecimiento Activo y Saludable como primer tema de su Asociación Europea para la Innovación (AEI) piloto, iniciada en febrero de 2011. El objetivo de esta iniciativa es garantizar la sostenibilidad a largo plazo de la atención a una población europea envejecida, y se propuso lograr un aumento de dos años de vida con salud en la UE para 2020.Para más información, consulte: FARSEEING: http://farseeingresearch.eu/ SINTEF: http://www.sintef.no/home/
Países
Noruega