Acuerdo euroafricano para un programa de financiación conjunta de la ciencia
Varios países de Europa y África han acordado financiar en 2013 una serie de proyectos científicos colaborativos. El anuncio de esta iniciativa conjunta inédita se realizó durante la visita de la Comisaria europea de Investigación, Innovación y Ciencia Máire Geoghegan-Quinn realizada el 6 de noviembre a Ciudad del Cabo (Sudáfrica). Dicha visita coincidió con el decimoquinto aniversario del primer acuerdo científico-técnico entre la Unión Europea y Sudáfrica. La Comisión confía en publicar en enero las convocatorias correspondientes, para las que ha adjudicado un presupuesto de 11 millones de euros. Del continente africano, representado por cinco países, se espera una contribución de 4 millones de euros adicionales. La financiación estará destinada a distintos proyectos científicos relacionados con la agricultura, la sanidad, el cambio climático y la energía. Estos ámbitos se agruparán bajo los epígrafes de «Energía renovable», «Retos de interconexión» e «Investigación impulsada por las ideas». Desde la Comisión se comunicó que las convocatorias se enmarcarán en el proyecto Erafrica («ERA-NET para África»), financiado con 2 millones de euros y con una duración de tres años. «El acuerdo de hoy es histórico -aseguró la Comisaria Geoghegan-Quinn- pues es la primera ocasión en la que países europeos y africanos han creado un programa conjunto de investigación financiado por ambas partes. Puede servir como modelo de cooperación futura entre los dos continentes y fomentar que otros países adopten esta forma de asociación.» El objetivo de Erafrica es fomentar la creación de redes entre financiadores de la investigación y la innovación europeos y africanos y publicar convocatorias conjuntas de proyectos. El acuerdo alcanzado entre ambas partes permitirá que ministerios e instituciones públicas de Austria, Bélgica, Burkina Faso, Costa de Marfil, Egipto, Finlandia, Francia, Alemania, Kenia, Países Bajos, Noruega, Portugal, Sudáfrica, Suiza y Turquía se beneficien de trabajos científicos colaborativos. La Comisión afirmó que las convocatorias de proyectos se publicarán a principios de 2013. La fecha límite para la presentación de solicitudes será a mediados de abril de ese mismo año y se procederá a la firma de los contratos entre diciembre de 2013 y mayo de 2014. El acuerdo de compromiso financiero se firmará coincidiendo con la reunión anual del foro de cooperación científica del Grupo Conjunto de Expertos UE-África. Esta última iniciativa surgió tras la reciente puesta en marcha de un proyecto de cooperación bilateral entre la UE y Sudáfrica, Esastap PLUS, cuyo cometido es lograr progresos en la cooperación cientifico-tecnológica entre ambas regiones.Para más información, consulte: Erafrica: http://www.erafrica.eu/ Esastap PLUS: http://www.esastap.org.za/index.php
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Sudáfrica