Arrojando luz a nuestra necesidad de tener unos cielos oscuros
Más del 80 % de la población mundial vive bajo cielos con contaminación lumínica, hasta el punto de que la Vía Láctea está oculta para más de una tercera parte de la humanidad. El proyecto financiado con fondos europeos STARS4ALL se propuso situar la contaminación lumínica en el punto de mira, concienciar a la población e incrementar su participación con el objetivo final de diseñar políticas nuevas. Incubación de iniciativas de base sobre contaminación lumínica Al margen de apagar las luces cuando no son necesarias para ahorrar electricidad, no existe apenas un verdadero debate público en relación con la contaminación lumínica. Por consiguiente, muchas políticas, en especial las relacionadas con el alumbrado público, nos están llevando en la dirección equivocada. Los efectos de la contaminación lumínica sobre la biodiversidad, la salud humana y la astronomía, entre otros temas, aumentarán ante la falta de campañas específicas para concienciar y fomentar la responsabilización. Como respuesta a esta necesidad acuciante, tal y como explica el profesor Oscar Corcho: «STARS4ALL trabajó para proporcionar la tecnología y los conocimientos técnicos necesarios para incubar iniciativas sobre contaminación lumínica (LPI) locales y mundiales por todo el mundo». Además de la tecnología, STARS4ALL ha prestado ayuda para labores de microfinanciación colectiva y está dando visibilidad a pequeñas iniciativas. El proyecto ha pasado de las diez LPI iniciales a más de treinta iniciativas activas, superando con creces las expectativas. STARS4ALL apoya LPI en África, Australia, Europa, Latinoamérica, Nueva Zelanda y Estados Unidos. Algunas de las iniciativas ya están en funcionamiento. Por ejemplo, CitiesAtNight hace un seguimiento de la contaminación lumínica mundial con imágenes tomadas por astronautas que están abordo de la estación Espacial Internacional. El análisis de las imágenes por parte de científicos aficionados aporta información que va más allá de la que se puede extraer de los instrumentos satelitales, en particular sobre los cambios en las longitudes de onda o el color de la luz en nuestras ciudades. La recién creada LPI de redes de fotómetros ha sido todo un gran logro . El equipo, que empezó con unos cien fotómetros instalados por todo el mundo, vende ahora los fotómetros que ha desarrollado a ciudadanos interesados, empresas y otras organizaciones que miden la calidad de las noches oscuras y comparten datos a través del portal de fotómetros STARS4ALL. Los pedidos han superado las expectativas y los ingresos mantienen las actividades del consorcio en aras de nuevas investigaciones e iniciativas sobre contaminación lumínica. Además de incubar LPI, STARS4ALL apoya un cambio político. Los científicos del proyecto presentaron una petición al Parlamento Europeo en apoyo de la necesidad de una política europea en materia de contaminación lumínica. A escala más reducida, una iniciativa logró poner este tema sobre la mesa en las últimas elecciones autonómicas en Madrid. Iluminando el camino STARS4ALL ha creado la fundación STARS4ALL, ahora reconocida internacionalmente entre los investigadores de la contaminación lumínica. Según Corcho, la organización sin ánimo de lucro se centra en «garantizar que algunos de los resultados más pertinentes obtenidos en STARS4ALL (desarrollo de "hardware" y TIC, así como producción y obtención de datos abiertos) puedan contar con un plan de sostenibilidad para el futuro». La fundación STARS4ALL ha firmado un acuerdo de colaboración con la fundación STARLIGHT, que se centra en la astronomía y la certificación de parques de cielo oscuro, para dar una voz unificada a los investigadores de la contaminación lumínica en debates con autoridades públicas. El futuro es brillante para poner la contaminación lumínica en el punto de mira del público junto con la contaminación química y física de la tierra, los mares y la atmósfera.
Palabras clave
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