Ensayos con nanomateriales para infundir confianza al consumidor
Cada vez se utilizan más nanomateriales artificiales (NMA) en productos comerciales diversos. Estos ofrecen propiedades y usos excepcionales y por ello pueden generar inmensos beneficios tecnológicos y económicos para la industria y los consumidores. Pero no están exentos de recelos por sus posibles efectos nocivos en los humanos. La realización de ensayos con aplicaciones concretas de NMA es factible, pero hoy por hoy tales ensayos son caros y lentos, lo cual supone un obstáculo para la innovación. Pese a ello, lo cierto es que es preciso llevar a cabo con eficacia pruebas de tales propiedades que garanticen que es seguro utilizarlos. El proyecto de investigación financiado mediante el 7PM NANOSOLUTIONS tiene el cometido de atender esta cuestión realizando una clasificación de la seguridad asociada a varios NMA. El equipo responsable de este proyecto, que se inició en abril de 2013 con un encuentro inaugural en Helsinki (Finlandia), está definiendo métodos nuevos con los que evaluar las desventajas y los riesgos que plantea la exposición a nanopartículas de uso industrial. Su objetivo a largo plazo consiste en establecer una serie de biomarcadores de la toxicidad de los NMA que, en último término, permita a dicho equipo crear un «clasificador de la seguridad de NMA». El equipo de NANOSOLUTIONS investiga las interacciones de NMA con seres vivos a escala molecular, celular y del organismo al completo. Gran cantidad de funciones importantes de los seres vivos se producen a escala nanométrica. El cuerpo humano utiliza a diario nanomateriales naturales, como proteínas y otras moléculas, para controlar sus múltiples sistemas y procesos internos. Los NMA tienen la capacidad de provocar daños a nivel celular, tisular y de organismo al interactuar con estructuras celulares, provocando así potencialmente una merma de funciones celulares fundamentales. Estos efectos adversos pueden estar mediados por alteraciones inducidas por NMA en la expresión y la traslación génica, aunque pueden también implicar una transformación epigenética de funciones genéticas. El susodicho clasificador de NANOSOLUTIONS se basará en las características físicas de los NMA, para lo cual aprovechará los conocimientos adquiridos acerca de las interacciones de los NMA con los seres vivos, como se ha dicho, a nivel molecular, celular y de organismo al completo. De este modo, los científicos podrán prever efectos dañinos, en lugar de limitarse a describirlos cuando ya se han producido. Esta racionalización del proceso de evaluación de los NMA generará, asimismo, pingües beneficios económicos. Dicho modelo de clasificación agilizará el ciclo de innovación y facilitará el desarrollo de productos con viabilidad comercial que contengan NMA. Todo ello, en suma, infundirá confianza tanto en el ámbito industrial como en el plano normativo, al capacitar a los expertos para evaluar con efectividad posible peligros desconocidos. Desde el equipo de NANOSOLUTIONS, que consta de treinta y cuatro socios de dieciséis países, se asegura que su labor demostrará a escala internacional que Europa realiza una ardua labor enfocada hacia el establecimiento de normas mundiales de seguridad nanotecnológica.Para más información, consulte: NANOSOLUTIONS http://nanosolutionsfp7.com/ Ficha informativa del proyecto
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Finlandia