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Des nouvelles du projet LAMPAS: Des appareils ménagers impeccables grâce à la technologie laser

Le projet LAMPAS s’est achevé en 2022 par la livraison d’un système polygonal à grande vitesse, premier du genre, qui produit des surfaces texturées au laser à haut débit. Nous revenons sur les avancées technologiques qui ont permis à l’industrie européenne de fabriquer une large gamme de surfaces fonctionnelles.

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Les surfaces dotées de caractéristiques topographiques contrôlées peuvent conférer aux produits certaines spécificités telles que des propriétés antibactériennes et autonettoyantes, une réduction du frottement, une sécurité optique et des effets décoratifs. Ces capacités sont liées à des topographies multi-échelles dont les dimensions sont de l’ordre du micromètre et du nanomètre. Il est essentiel de produire ces marchandises en masse et de manière rentable. Il est également impératif de répondre à la demande croissante de produits présentant des performances de surface inédites à un coût abordable. Le développement de sources laser ultracourtes et de grande puissance, associées à de nouveaux concepts optiques pour un traitement rapide des matériaux avec un impact thermique minimal sur la pièce à usiner, permettra de répondre à ces enjeux. Le projet LAMPAS, financé par l’UE, a contribué de manière considérable au développement d’une nouvelle technique de fabrication innovante susceptible d’améliorer les performances, la fonctionnalité et la durabilité d’une large gamme de produits. Ce faisant, il est parvenu à dépasser l’état de l’art dans de nombreuses disciplines. À titre d’exemple, les partenaires de LAMPAS ont combiné en un seul système de nombreux composants qui n’avaient jamais été produits auparavant. Il s’agit notamment d’un laser haute puissance à impulsions ultracourtes de 1,5 kW, d’un concept unique de scanner polygonal qui met en œuvre la technologie de structuration par interférence laser directe, et de plusieurs systèmes de surveillance qui n’avaient encore jamais été mis en œuvre à ce jour. «L’utilisation efficace de puissances laser aussi élevées est complexe», commente le professeur Andrés Lasagni, coordinateur du projet à la Technische Universität Dresden, en Allemagne. «Il s’agit là d’une grande réussite.» De nombreux produits requièrent des fonctions de surface particulières. LAMPAS s’est concentré sur les appareils ménagers qui nécessitent des finitions anti-traces de doigts, décoratives et faciles à nettoyer. Par exemple, les résistances thermiques utilisées pour chauffer l’eau dans les lave-vaisselle ont présenté une accumulation réduite de minéraux après le traitement au laser. Des finitions décoratives sur de grandes surfaces pourraient également être réalisées avec succès. Des propriétés de facilité de nettoyage ont été appliquées avec succès à des pièces métalliques destinées aux fours, aux réfrigérateurs et à de nombreux autres appareils électroménagers. «Sans le financement de l’UE, il n’aurait pas été possible de développer une unité de traitement laser aussi complexe, car les compétences de nombreux instituts de recherche et entreprises de différents pays européens étaient nécessaires», explique Andrés Lasagni. «La plupart des autres programmes de financement sont généralement limités aux partenaires d’un seul pays ou d’un très petit nombre de pays.»

Mots‑clés

LAMPAS, laser, laser à impulsions ultracourtes, laser ultracourt, polygone, surface, appareil ménager