Un avenir plus vert et durable pour les ports européens
Depuis des siècles, les ports évoluent parallèlement à l’économie européenne. Pour répondre aux ambitions climatiques du continent, ces pôles de fret et de passagers doivent désormais trouver un moyen de réduire leur impact environnemental tout en restant compétitifs au niveau mondial. Ce n’est pas entièrement négatif pour les opérateurs: les ports ont le potentiel de devenir des sources d’énergie renouvelable, contribuant ainsi à réduire davantage l’impact environnemental et à soutenir l’économie verte. Cette transformation ne sera toutefois pas simple. «La transition des ports vers une infrastructure verte ne consiste pas simplement à adopter une nouvelle technologie, il s’agit d’un défi systémique», explique Inge De Wolf(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), coordinatrice du projet PIONEERS(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), au port d’Anvers-Bruges. «La décarbonisation doit être poursuivie parallèlement à la résilience, à l’efficacité opérationnelle, à la sécurité et à la compétitivité à long terme», ajoute-t-elle. Dans le cadre du projet PIONEERS, un consortium de 46 partenaires a présenté une série de solutions innovantes conçues pour transformer les ports en infrastructures vertes tout en s’attaquant à d’autres vulnérabilités, dont les impacts climatiques et les cyberattaques. Une présentation des différents démonstrateurs(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) est disponible en ligne. «PIONEERS a mis en évidence plusieurs moyens permettant aux ports de réduire leur empreinte carbone», explique Inge De Wolf. «Il ne s’agit pas d’actions isolées, mais d’un élément d’une stratégie de transition plus large qui concilie les objectifs environnementaux et les réalités opérationnelles et commerciales.»
Exemples d’innovation verte
PIONEERS a été conçu non pas pour inventer des solutions à partir de zéro, mais pour tester, valider et développer des innovations prometteuses dans des conditions réelles d’exploitation portuaire, souvent pour la première fois à grande échelle. Le projet a testé 19 solutions dans différents environnements portuaires, principalement dans le port d’Anvers-Bruges, mais aussi à Barcelone (Espagne) et à Venlo (Pays-Bas). Ces solutions ont été développées dans un cadre permettant leur transfert et leur adaptation à d’autres ports, au-delà des projets pilotes. D’autres projets sont en préparation. Les innovations ont été organisées autour de quatre piliers: l’énergie propre, la conception portuaire durable, le transfert modal et l’optimisation des flux, et la transformation numérique. Entre autres exemples, citons un système de turbine hydraulique permettant de capter les eaux résiduelles et de produire de l’électricité propre, une technologie de navire autonome pour le transport fluvial et le premier portique automoteur à double carburant(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) au monde, qui a utilisé de l’hydrogène pour réduire sa consommation de diesel de 35 %. «L’objectif ne se résumait pas à montrer ce qui fonctionne, mais aussi à comprendre pourquoi certaines solutions fonctionnent et d’autres pas», explique Inge De Wolf. Parmi les autres innovations, citons un jumeau numérique des opérations portuaires et un réseau maritime 5G avec suivi des navires optimisé par l’IA.
Des solutions vertes évolutives et transférables
«Le résultat le plus important n’a pas été une innovation unique, mais le cadre de transition lui-même», souligne Inge De Wolf. Un manuel de bonnes pratiques, l'un des principaux livrables, est en cours d'élaboration. Il s’agit d’outils, d’orientations et d’une cartographie des systèmes, tous fondés sur les enseignements tirés d’environnements portuaires réels. «Surtout, ce guide est conçu pour être modulable: il ne propose pas de solution unique, mais donne aux ports les moyens de mener à bien leur propre transition en fonction de leur contexte, de leur taille et de leur écosystème spécifiques», explique Inge De Wolf.
Encourager les ports européens à passer au vert
L’héritage de PIONEERS va au-delà des solutions individuelles, d’autant plus que chaque port présente des différences considérables en termes de taille, de besoins et de défis. PIONEERS propose donc une liste d’innovations potentielles à adopter. «Le message est simple et clair: il n’est pas nécessaire de partir de zéro», conclut Inge De Wolf. «La méthodologie et les preuves sont là, à vous de les adapter à votre écosystème portuaire.»
