Renforcer la capacité taxonomique de l’Europe
La perte de biodiversité s’accélère dans le monde entier, mais les efforts de protection des écosystèmes se heurtent souvent à un obstacle fondamental: l’insuffisance des connaissances taxonomiques. Il est essentiel de savoir quelles espèces existent, où elles se trouvent et comment elles évoluent pour assurer la conservation, la réglementation et l’utilisation durable. Cependant, la taxonomie en tant que discipline perd régulièrement de sa capacité, avec moins d’experts formés, des ressources fragmentées et une visibilité limitée dans la politique et l’éducation.
Renforcer la capacité taxonomique
Le projet TETTRIs(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), financé par l’UE, entend inverser ce déclin en renforçant la taxonomie en tant que science instrumentale pour la conservation de la biodiversité. Son ambition était de combler les lacunes en matière de connaissances et de mettre en place des systèmes durables qui soutiennent la recherche taxonomique, la formation et les parcours professionnels. Le projet a rassemblé 17 partenaires, dont des institutions taxonomiques de premier plan réunies au sein du Consortium des institutions taxonomiques européennes (CETAF pour «Consortium of European Taxonomic Facilities»)(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), de l’Association européenne des sciences citoyennes (ECSA pour «European Citizen Science Association»)(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), des infrastructures de recherche liées, du Catalogue of Life (CoL)(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) et du système distribué des collections scientifiques (DiSSCo pour «Distributed System of Scientific Collections»)(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), ainsi que des praticiens proches des hauts lieux de la biodiversité. «Avec TETTRIs, nous voulions transformer la façon dont la taxonomie est pratiquée, soutenue et valorisée en investissant dans les personnes, les outils et les systèmes», explique Ana Casino, directrice exécutive du CETAF et coordinatrice technique de TETTRIs.
Un marché pour les ressources taxonomiques
L’une des principales innovations de TETTRIs est le marché de l’expertise et des services électroniques en matière de taxonomie, une plateforme en ligne qui fournit un point d’entrée structuré pour la capacité taxonomique à travers l’Europe. Plutôt que d’héberger des données brutes, il met les utilisateurs en relation avec des experts et des services, rendant l’expertise visible, consultable et traçable. Les chercheurs, les praticiens et les décideurs politiques peuvent rechercher des profils d’experts et des services taxonomiques à l’aide de métadonnées harmonisées, afin de répondre à des besoins tels que l’identification des espèces, l’accès aux collections ou l’évaluation de la biodiversité appliquée. Du côté de l’offre, les taxonomistes et les institutions enregistrent leur expertise en suivant des flux de travail normalisés, ce qui renforce la cohérence et l’interopérabilité. «Le marché cherche à améliorer la visibilité, l’accessibilité et la traçabilité de la capacité taxonomique, en favorisant des liens plus efficaces entre la recherche, la politique et les besoins appliqués en matière de biodiversité», souligne Ana Casino.
Former la prochaine génération de taxonomistes
Le renforcement des capacités constitue le deuxième pilier de TETTRIs. Les activités de formation ont répondu aux besoins du monde réel, en combinant la rigueur académique avec la pratique sur le terrain et la participation du public à la science. Les programmes vont des ressources d’apprentissage en ligne et du mentorat à la formation en laboratoire et sur le terrain, et s’adressent aux étudiants, aux chercheurs en début de carrière, aux professionnels et aux bénévoles. L’élaboration de cours de «formation des formateurs» sur la faune et les pollinisateurs des sols et des eaux douces a constitué une réalisation majeure. Ces cours combinent l’apprentissage en ligne et la formation pratique dans des hauts lieux de la biodiversité. D’autres ateliers et cours d’été ont permis aux participants de se familiariser avec des outils innovants tels que les méthodes moléculaires, l’imagerie basée sur l’IA et la reconnaissance sonore. «Notre objectif était d’assurer un transfert durable des connaissances», souligne Ana Casino.
De la prise de conscience à l’impact politique
Au-delà de la recherche et de la formation, TETTRIs a beaucoup investi dans la sensibilisation et l’engagement politique. La journée de reconnaissance de la taxonomie(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) annuelle s’est transformée en une campagne de communication mondiale sous la bannière #NameItToSaveIt, augmentant la visibilité de la taxonomie auprès des citoyens, de l’industrie et des décideurs. Une série de dix notes d’orientation et un plan détaillé traduisant les enseignements tirés en recommandations pratiques pour soutenir et faire progresser la capacité taxonomique, ainsi que le financement réussi de projets satellites, montrent comment un investissement ciblé peut avoir un impact tangible. À l’issue de TETTRIs, ses résultats seront repris et constitueront une feuille de route pour une meilleure intégration de la taxonomie dans la recherche, la gouvernance et l’éducation.