Exploiter les données satellitaires pour une gestion proactive des forêts
Les forêts européennes abritent d’innombrables espèces d’amphibiens, d’oiseaux et de mammifères, dont l’être humain, et des écosystèmes forestiers sains contribuent à réguler les flux hydriques, limiter l’érosion et stocker le carbone. Cependant, la multiplication des incendies, les infestations d’organismes nuisibles et les pressions liées au climat font peser de lourdes menaces sur la santé et la durabilité des forêts. «Ces risques sont amplifiés par le changement climatique», explique Ariane Kaploun, coordinatrice du projet SWIFTT(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) et responsable des solutions fondées sur la nature chez AXA Climate(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre). «Les insectes se reproduisent plus fréquemment, les incendies disposent de davantage de combustible sec, et les tempêtes gagnent en fréquence et en intensité.»
Des données forestières régulières et fiables
Disposer d’informations régulières et précises sur l’état des forêts constitue une première étape essentielle pour protéger ces ressources. Le programme européen d'observation de la Terre Copernicus(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) joue ici un rôle déterminant en fournissant des données permettant notamment d’estimer les variations de biomasse ou encore la teneur en chlorophylle des feuilles. Le projet SWIFTT a entrepris de développer une plateforme de surveillance forestière fondée sur l’intelligence artificielle (IA) afin de mieux exploiter les données satellitaires et l’apprentissage automatique pour détecter, analyser et anticiper les principales menaces qui pèsent sur les forêts européennes. «Travailler avec des forestiers, des spécialistes des risques et des ingénieurs en IA a constitué une opportunité exceptionnelle de concevoir une plateforme de pointe ancrée dans les réalités du terrain», ajoute Quentin d’Huart, PDG du partenaire belge du projet Timbtrack(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre). Pour ce faire, chercheurs académiques et acteurs du secteur privé ont collaboré au développement et à l’amélioration des modèles d’IA afin de renforcer les capacités de la plateforme SWIFTT à identifier les menaces. Les forestiers impliqués dans SWIFTT ont également collecté des jeux de données forestières en Belgique, en France, en Allemagne et en Lettonie, tout en testant la solution SWIFTT directement sur le terrain. «Les données de terrain étaient indispensables pour calibrer nos modèles d’IA», explique Annalisa Appice, professeure à l’université de Bari(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), partenaire italien du projet. «Les partenaires ont collecté des données précises, horodatées et géoréférencées sur les dégâts causés par les scolytes, les tempêtes et les incendies dans leurs forêts, tout en identifiant les zones où les arbres demeuraient sains et intacts. Ces données ont permis d’entraîner les modèles du système SWIFTT à distinguer les forêts endommagées des forêts intactes.»
Surveillance satellitaire et analyses pilotées par l’IA
La plateforme SWIFTT(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), une solution web et mobile intégrée associant surveillance satellitaire haute résolution et analyses fondées sur l’IA, constitue la contribution essentielle du projet. Elle fournit actuellement toute une série d’informations directement exploitables, notamment des évaluations mensuelles des dégâts causés par les scolytes de l’épicéa, les incendies et les tempêtes. Parmi les autres services figurent la détection des incendies actifs, l’identification des zones forestières présentant un risque d’incendie pour les trois mois à venir ainsi que des indicateurs sur l’état de santé des forêts. Les forestiers reçoivent des alertes accompagnées d’analyses détaillées des menaces, qui leur permettent de hiérarchiser leurs interventions. L’application mobile permet aux forestiers de collecter des données de terrain que la plateforme utiise ensuite afin d’en améliorer la précision. «En centralisant l’ensemble de ces fonctionnalités au sein d’une plateforme unique, SWIFTT permet aux propriétaires forestiers, aux gestionnaires et aux acteurs de la filière de passer d’une logique réactive à une gestion proactive», souligne Quentin d’Huart. «Cela contribuera à réduire les pertes et à optimiser les stratégies de gestion forestière.»
Des forêts en meilleure santé pour préserver la biodiversité
À l’issue du projet, la plateforme SWIFTT sera commercialisée par Timbtrack, qui poursuivra le développement des fonctionnalités du logiciel et étendra la couverture de la plateforme en Europe et au-delà. «SWIFTT permettra non seulement aux gestionnaires forestiers de mieux s’adapter au changement climatique et à ses conséquences économiques, mais contribuera également à renforcer la capacité de l’Europe à lutter contre le changement climatique et à préserver la biodiversité grâce à des forêts plus saines», conclut Ariane Kaploun.
