Rapports du Parlement sur la politique énergétique
Le Parlement européen a adopté un certain nombre de rapports sur des aspects de la politique énergétique européenne lors de sa réunion à Strasbourg en novembre 1996. Le Parlement a adopté en deuxième lecture la proposition concernant un programme communautaire pour la promotion de l'efficacité énergétique (SAVE II). Ce programme quinquennal constitue un élément important de la stratégie de la Commission visant à stabiliser les émissions de CO2. Le Parlement a voté pour le rétablissement du budget du programme à 150 millions d'ECU pour la période de cinq ans, comme l'avait proposé à l'origine la Commission. Le Conseil avait en effet décidé de réduire ce budget à 45 millions d'ECU. Prenant la parole au nom de la Commission, le commissaire Christos Papoutsis a reconnu que le budget de 45 millions d'ECU était insuffisant et que les objectifs de stabilisation des émissions de CO2 risquaient de ne pas être atteints sur cette base. La proposition de directive de la Commission relative à l'introduction de techniques de planification rationnelle dans les secteurs de la distribution de l'électricité et du gaz a été adoptée par le Parlement en première lecture, y compris des modifications demandant de rendre obligatoires ces techniques. Il est toutefois peu probable que ceci soit accepté par le Conseil. Selon un rapport sur la communication de la Commission sur le partenariat euro-méditerranéen dans le secteur de l'énergie, les relations euro-méditerranéennes dans ce secteur devraient être renforcées. Plus spécifiquement, il convient d'achever le raccordement des réseaux de gaz et d'électricité entre l'Europe et les pays d'Afrique du Nord et de mettre en place une agence euro-méditerranéenne de l'énergie pour améliorer la coopération et la formation et faciliter le transfert de technologies. Les MPE ont adopté une résolution sur le Livre blanc de la Commission sur la politique énergétique, qui préconise un recours accru aux énergies renouvelables et un approvisionnement énergétique mieux équilibré dans l'avenir. La politique énergétique devrait également contribuer à la cohésion sociale et économique et aider à trouver des sources d'énergie pouvant remplacer les centrales nucléaires dans l'ancienne Union soviétique. Bien que l'UE produise 60% du gaz utilisé à l'intérieur de ses frontières, le rapport du Parlement sur la communication de la Commission sur l'approvisionnement en gaz et les perspectives de ce secteur suggère que la Communauté devrait limiter à 25% la part du gaz dans les approvisionnements énergétiques totaux et intensifier les recherches sur d'autres sources d'énergie. Enfin, une résolution invite la Commission à accorder une plus grande attention à la biomasse et aux biocombustibles comme sources d'énergie pouvant remplacer les combustibles fossiles.