L'eau pourrait bientôt remplacer l'huile dans de nombreuses applications hydrauliques
Les systèmes de transmission hydrauliques traditionnels sont largement utilisés, tant dans l'industrie du moulage par injection de plastique que dans les installations off-shore et l'industrie agroalimentaire. Le remplacement de ces systèmes fonctionnant à l'huile par une pompe actionnée par l'eau devrait permettre de réduire considérablement les niveaux de pollution et d'améliorer la sécurité sur le site. Les technologies disponibles limitent l'utilisation des systèmes de transmission hydraulique fonctionnant à l'eau car des problèmes d'étanchéité se posent dans ce cas pour la fabrication traditionnelle. Pour surmonter ces difficultés, un prototype de moteur à allumage à arc composé d'un nombre minimum de pièces mobiles a été mis au point dans le cadre du projet CRAFT. Le moteur comprend six cylindres individuels, de sorte que le couple généré par la pression de l'eau n'affecte que l'arbre. Le prototype permet d'atteindre un niveau de pression de 140 bars, niveau normal pour les pompes hydrauliques. Les performances sont en général satisfaisantes bien que le fonctionnement aux niveaux de pression les plus élevés ne soit pas encore comparable à celui des systèmes disponibles sur le marché.
