Moldeo por inyección de inteligencia artificial
La industria europea de plástico ha retrocedido considerablemente en los últimos años, desbordada por la cerrada competencia ejercida desde el Lejano Oriente, donde la mano de obra es mucho más barata. El uso de las nuevas tecnologías y la rápida adaptación a éstas es un paso obligado para proteger el millón de puestos de trabajo que tiene censado este sector industrial. El moldeo por inyección es la principal, si no la única, modalidad de formación de plásticos; se podría beneficiar claramente de un nuevo sistema de optimización automática, consistente en un robot que traslada los productos moldeados a tres estaciones diferentes, dedicadas a medir el brillo, las dimensiones y el peso. Los datos así recabados se transmiten a tres módulos de inteligencia artificial para ser comparados con la información ya almacenada. El módulo de control, dependiendo de los resultados de la comparación, modificará los parámetros de trabajo de la máquina de moldeo por inyección. Un medidor de brillo que funciona en modo de barrido, la medición automática en línea de las dimensiones de los componentes plásticos y un procedimiento de diseño para la fabricación de toberas instrumentadas para el moldeo por inyección son algunas de las innovaciones aportadas por los investigadores. Los ensayos industriales, si bien dieron excelentes resultados, no fueron lo suficientemente extensos como para que pudiera empezar inmediatamente la fase de comercialización. Así y todo, esta tecnología parece prometer, y está a su alcance concretar el objetivo de reducir entre el 50 por ciento y el 70 por ciento el tiempo de optimización de nuevos productos, e incrementar entre el 20 por ciento y el 30 por ciento los niveles de eficacia de producción.