Colector cilíndrico parabólico de energía solar
La Directiva europea relativa a la promoción de la electricidad generada a partir de fuentes de energía renovables en el mercado interior de la electricidad ha suscitado un mayor interés en la tecnología térmica solar y sus correspondientes aplicaciones comerciales. En esta tecnología continúan siendo el elemento clave los colectores cilíndricos parabólicos. En este contexto el proyecto EUROTrough se ha centrado en el desarrollo de un colector cilíndrico parabólico solar avanzado, basado en los amplios conocimientos y la experiencia de funcionamiento ya adquiridos al respecto. Los colectores cilíndricos parabólicos de nueva generación pueden llevar a cabo diversas aplicaciones con una gama de temperaturas de entre los 200° C y los 400° C, que sirven para generación de electricidad, desalinización y aplicaciones de calor de proceso, suministrando cantidades de energía que van desde unos cuantos megavatios hasta cientos de megavatios. EUROTrough ha investigado diferentes estructuras de ayuda al diseño alcanzando un concepto óptimo con una caja de torsión de menos peso y que provoca una menor deformación en la estructura del colector. Asimismo se han diseñado sistemas adecuados de accionamiento y control, sujeciones para espejos e hipótesis de fabricación y transporte hasta llegar a la fase de métodos prácticos de construcción. El diseño desarrollado en el programa, si bien se encuentra en una fase intermedia, ya está disponible para los interesados en comprar una licencia. El proyecto ha cumplido el importantísimo objetivo de la aplicación económica del colector cilíndrico parabólico solar. Permite la conexión de más elementos de colector en una sola unidad, con lo que se reduce el número de unidades y de tubos de interconexión, así como los costes de instalación y las pérdidas térmicas. Asimismo disminuyen significativamente los costes de fabricación y funcionamiento. El valor de lo anterior se demuestra en el prototipo de colector que se ha fabricado, instalado y se encuentra en período de prueba en las instalaciones solares existentes en la Plataforma Solar de Almería. El objetivo de reducción de costes e incremento del rendimiento del colector tiende a potenciar la competitividad de la generación de energía solar, a efectos de comercialización en el futuro próximo.
