Nouveau procédé de déposition pour des revêtements dits "carbone diamant amorphe"
Parmi leurs nombreuses qualités, les couches protectrices CDA font preuve d'un haut degré de dureté et d'une forte résistance à l'usure d'adhérence. Selon la technique de déposition utilisée, elles peuvent présenter des propriétés chimiques et physiques différentes. Pour cette raison, elles peuvent potentiellement trouver des champs d'application dans les marchés de l'optique, de l'acoustique, des instruments électroniques et de résistance à la corrosion. Toutefois, le large domaine d'application de ce matériau reste limité puisqu'il connaît de nombreux problèmes techniques relatifs au procédé de déposition qui doivent encore être résolus. Ce projet financé par l'Europe a permis de développer de nouveaux procédés de revêtements CDA rentables, fiables et respectueux de l'environnement, ainsi que des équipements pour des applications industrielles. Les nouveaux équipements de déposition comprennent un réacteur à plasma et un canon à électrons haute tension de faible énergie pour l'injection d'électrons rapides sur des supports. La nouvelle technologie permet un meilleur contrôle des supports indépendamment de leur géométrie et de leurs propriétés. Utilisant des techniques expérimentales variées, les propriétés physiques du CDA étaient corrélées de façon fiable aux paramètres de traitement spécifiques aux équipements. Le travail de projet a aussi permis d'approfondir les connaissances sur les propriétés et la structure physique du CDA, y compris sur la nucléation et le développement du CDA. Suite à l'application du procédé de déposition de revêtements CDA sur différents supports de démonstrateur, les chercheurs ont obtenu deux démonstrateurs susceptibles de trouver une utilisation à l'échelle industrielle. Un des démonstrateurs consiste en des composants optiques plastiques à revêtement utilisables pour des lunettes de soleil et des visières de casque. Ces composants présentent en effet des propriétés de résistance à la rayure et des attributs décoratifs excellents, de même qu'une meilleure stabilité et durabilité. L'autre démonstrateur offre une résistance à l'humidité supérieure idéale pour des assemblages microélectroniques. Ce nouveau revêtement pourrait favoriser une meilleure fiabilité des dispositifs. Tous ces progrès pourraient élargir les possibilités d'utilisation actuelle des revêtements de protection CDA et les promouvoir pour des applications industrielles novatrices.
