Etude des traitements thermochimiques de surface
Des méthodes thermochimiques de traitement des surfaces ont récemment été introduites qui altèrent du point de vue métallurgique la structure et les propriétés des composants. Les composants sont ainsi susceptibles de présenter une meilleure résistance à la tension, les propriétés de dureté requises ou même une composition modifiable. Flexible, respectueuse de l'environnement et économique, la technologie au plasma employée dans les traitements thermochimiques de surface pourrait améliorer à la fois l'efficacité du processus et la fiabilité du produit. L'ajout d'éléments rares est susceptible de grandement améliorer cette technologie, même si cela reste encore à prouver. Pour y parvenir, les responsables de ce projet d'une durée de quatre ans ont étudié trois technologies relatives aux traitements thermochimiques de surface au plasma. Parmi celles-ci figuraient la nitruration ionique DC (DCPN), la nitruration ionique à écran actif (ASPN) et l'implantation ionique par immersion plasma (PI3). Les recherches ont abouti à un ensemble de résultats significatifs, faisant grandement progresser les traitements thermochimiques industriels au plasma. Une évaluation unique et détaillée de la technologie complexe ASPN a abouti à sa très large adoption par la communauté industrielle. De même, la spectrométrie d'émission optique est actuellement considérée comme la technique de contrôle qualité non destructif la plus précise pour la technologie performante de nitruration PI3. Les travaux du projet ont permis de créer des produits plus fiables et durables, grâce à des processus sûrs, respectueux de l'environnement et économiques. En particulier pour les industries de l'acier, les méthodes de nitruration ionique pourraient grandement contribuer à réduire la facture énergétique et à accroître les niveaux d'efficacité. Etant donné que l'ingénierie des surfaces joue un rôle grandissant lors des étapes de conception et de commercialisation, ces résultats pourraient servir à élaborer des solutions à la mesure des défis industriels.
