Production optimisée de pâtes céramiques
La flottation par moussage est un procédé largement utilisé dans le traitement des matériaux pour séparer différents produits et en particulier le minerai. Par le biais de techniques d'agitation, elle mélange des matériaux pulvérisés à de l'eau, des agents moussants et des réactifs collecteurs. Ensuite, la séparation des particules à collecter s'effectue par mouillage différentiel des matières en suspension. En éliminant correctement la mousse de surface ainsi que l'eau et les produits chimiques présents, on obtient un concentré propre. Pratiquement tous les minerais obtenus par extraction et une proportion croissante des minéraux industriels sont traités par flottation. Le procédé de séparation de la flottation par moussage est une méthode fondamentale permettant d'obtenir un concentré de grande valeur. A ce titre, il a été sélectionné lors de ce projet pour contrôler la composition chimique et minéralogique des matières premières. Ceci a permis d'améliorer de manière significative les propriétés physiques et technologiques des pâtes céramiques. De nombreux tests de flottation ont été menés en laboratoire et dans des installations pilotes à partir de deux types de matières premières, les minerais feldspathiques et l'argile crue. Des résultats satisfaisants ont permis d'établir du point de vue technologique la base physico-chimique des schémas de traitement finaux afin de traiter les divers composants minéraux des pâtes céramiques. Afin de stabiliser les paramètres métallurgiques (teneur, rendement) du processus de séparation, un contrôleur adaptatif basé sur la logique floue a été développé. Une application Windows de contrôle en temps réel a été testée avec succès dans une usine pilote entièrement équipée. De plus, un outil logiciel a également été généré qui permet de contrôler le mélange des différents types d'argile crue. Les expériences et les résultats collectés à partir des tests pilote et de l'application industrielle devraient dynamiser les procédés de flottation par moussage. Ce nouveau procédé flexible de flottation peut être adapté à des conditions de travail difficiles, par exemple lorsque la composition chimique/minéralogique des matières premières fluctue massivement. En définitive, la production contrôlable de pâtes céramiques de qualité devrait permettre d'innover en matière de composants et ainsi d'améliorer les applications industrielles.
