Detección sensible y fiable de ingredientes de los alimentos funcionales
Hoy día, la industria moderna de alimentación, interesada en controlar las propiedades sanitarias, tiende a ofrecer alimentos funcionales que contienen ingredientes capaces de mejorar la salud humana y la calidad de vida. A pesar de que los alimentos funcionales se consideran significativos entre las compañías de alimentos y bebidas tradicionales, se conoce poco sobre sus verdaderos beneficios para la salud humana. Por eso, médicos, dietistas y legisladores necesitan datos científicos detallados sobre estos ingredientes. Para confirmar si los alimentos funcionales son efectivamente beneficiosos, este proyecto ha generado información científica nueva sobre los CPP. Concretamente, la investigación se realizó sobre la producción, utilización, eficacia y seguridad de estos péptidos ligados a minerales específicos. También se prevé que estos estudios mejoren significativamente el conocimiento del consumidor sobre los ingredientes alimentarios y los alimentos funcionales. Entre los resultados del proyecto, se ha validado una herramienta útil para la detección y semicuantificación de mezclas de CPP que pueden utilizarse como alimentos funcionales. Implica la realización de un análisis inmunoenzimático (EIA) con alta especificidad y alta sensibilidad de las preparaciones de CPP al menos para aquéllas producidas utilizándose enzimas de calidad alimentaria clásicamente aceptadas. El EIA no sólo permite el control eficaz de fragmentos de CPP añadidos en los productos finales, sino también la comprobación de su existencia después del proceso o el almacenamiento. Además, esta novedad brinda a los científicos la posibilidad de revelar nuevos aspectos de la estabilidad de los CPP durante la digestión y de su biodisponibilidad y función como alimentos funcionales. Para especificar el rendimiento de valor añadido, el proyecto trabajó también en la caracterización fisicoquímica y funcional de los productos de degradación de los CPP. Como consecuencia, ahora se dispone de datos sobre derivados específicos capaces de ayudar a los usuarios de ingredientes proteicos de los alimentos. Además, se determinó el potencial alergénico de los CPP sin que se presentara ninguna reacción potencialmente grave en consumidores alérgicos que ingirieran CPP.
