Medición de siloxanos nocivos en el biogás
El biogás producido en la mayoría de los países europeos, en vertederos y digestores de lodos de depuradora representa una excelente fuente de energía renovable para la generación de electricidad. Sin embargo, los fabricantes y proveedores a menudo no se animan a utilizar biogás en sus motores de combustión porque contiene componentes traza como hidrocarburos halogenados y compuestos orgánicos de silicio que producen sílice y ácidos halogenados. A largo plazo corroen las superficies metálicas del motor, obstruyen las bujías de encendido, erosionan las superficies y afectan al buen funcionamiento de las válvulas. Un proyecto financiado con fondos comunitarios ha resaltado los efectos negativos implicados y se ha centrado en el desarrollo de un método para medir la cantidad de compuestos orgánicos de silicio nocivos en el biogás. El objetivo del proyecto es crear un proceso de enfriamiento capaz de eliminar esas sustancias dañinas y el agua del biogás antes de utilizarlo en los motores de gas. En primer lugar se determinan y examinan los compuestos siloxanos más comunes en el biogás. Un material polímero llena los tubos, con adición de estándar interno. Los tubos se llenan después con un total de 10 litros de biogás. Una vez que los siloxanos nocivos se desorben por elución, los tubos se envían sin demora al laboratorio. Más adelante se presentarán y calcularán las seis sustancias siloxanas más comunes para ofrecer una suma de la cantidad total de siloxano encontrada en el biogás. Los resultados del proyecto se han expuesto con éxito en el Congreso de la Asociación Alemana de Químicos celebrado en Braunschweig en septiembre de 2002 y se presentarán en reuniones científicas futuras.
