Rentabilizar la energía de la biomasa
Los principales problemas que hacen que la energía de la biomasa no sea competitiva están relacionados con la fiabilidad y el funcionamiento de los sistemas de limpieza de gases. Y como el coste de la producción energética varía de un país a otro, las centrales energéticas de biomasa solamente son viables en países como Dinamarca, Italia, Alemania y Austria, por ejemplo. El desarrollo de los catalizadores se centró en cómo mejorar los sistemas de limpieza de gases de la descomposición del alquitrán, y esto se consiguió sustituyendo los reformadores y los filtros de gases por transformadores catalíticos de monolito níquel. Esto hizo que se desarrollaran dos procesos catalíticos de descomposición del alquitrán. Después de observar 2300 operaciones de catalizadores con gases reales en condiciones de funcionamiento óptimas, se ha demostrado que las centrales están libres de hollín y que resultan viables económicamente en los procesos de gasificación. Se evaluaron de forma comparativa las posibilidades económicas para su implementación competitiva en países de energía barata y en Finlandia, porque actualmente la producción de energía de biomasa solamente puede darse en tres casos. En primer lugar, si la electricidad que se produce se puede consumir sin venderla a la red eléctrica; en segundo lugar, si la producción se reduce, y en tercer lugar si la materia prima es libre o hay que venderla en lugar de comprarla. Estos estudios han concluido con la construcción de una central eléctrica de tamaño reducido, un sistema continuo de funcionamiento y la capacidad de gasificar diferentes clases de biomasa sin perjudicar el rendimiento de las plantas. De este modo, se prevé que el plazo de recuperación de la inversión en Finlandia sea ahora viable.
