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Improvement of dry toner digital print quality for efficient communication

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Favoriser l’environnement grâce à des applications à encres flexographiques numériques

L’impression numérique détient actuellement 5 % de parts du marché, mais devrait atteindre 25 % d’ici les cinq prochaines années. Face à ce taux de croissance phénoménal, une université française s’est penchée sur les avantages des encres flexographiques par rapport aux encres offset utilisées actuellement pour les applications de pré-impression.

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Les principaux problèmes rencontrés lors des processus de pré-impression du papier sont en grande partie liés aux propriétés d’adhésion du toner. C’est en ayant cela à l’esprit que les différents partenaires du projet ont mesuré le transfert du toner sur le papier et son adhésion. Ils ont ensuite comparé les résultats obtenus et ont défini des méthodes plus performantes et mutuellement reconnues en vue d’aboutir à des procédures d’application fiables pour l’avenir. Outre les propriétés d’adhésion du toner, il convenait de caractériser la qualité d’impression, ce qui a débouché sur le développement de trois méthodes. L’une d’elle concerne l’examen visuel de l’ensemble du motif de test et sa classification en fonction du mérite. Une autre méthode d’examen visuel porte sur l’examen microscopique de la cible présentant un débordement du toner. La troisième méthode mesure quant à elle la régularité des lignes et la netteté des bords grâce à une analyse de l’image. Il convenait également d’analyser les propriétés du papier, de même que la simulation des stations de fusion à chaud avec des paramètres de fusion indépendants et reproductibles. L’influence de ces paramètres sur la qualité du toner a été étudiée, tandis que des comparaisons entre deux toners imprimés sur la même machine montraient qu’ toner de faible viscosité favorisait l’adhésion du toner sur le papier. Il est apparu que le transfert du toner était déterminé par la charge électrostatique de la surface du papier et que l’adhésion du toner dépendait de l’énergie de surface du papier. Ce résultat a conduit à la caractérisation qualitative et quantitative des propriétés d’adhésion du toner et a été comparé à la norme EN 12283: 1996 «Papier - Papier d’impression et de bureau - Détermination de l’adhésion du toner». Il a été démontré que les mesures, la répétabilité et la précision des applications à encre flexographique donnaient des résultats exemplaires par rapport à ceux obtenus avec la norme EN 12283. Les encres à base d’eau étant plus favorables à l’environnement que les encres offset traditionnelles pour les applications de pré-impression, la qualité du papier imprimé devrait augmenter, mais en outre l’environnement devrait bénéficier de leur utilisation.

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