Optimisation des semi-conducteurs polymères
L'électronique polymère est un domaine qui a connu une évolution rapide avec de nombreux développements capitaux. Les circuits polymères devraient bientôt devenir un secteur industriel très important en raison des avantages qu'ils offrent. Ainsi, il s'est notamment avéré que les CI en plastique consommaient peu d'énergie et de ressources et étaient facilement éliminables. Ce projet s'est concentré sur le développement de CI entièrement polymères à faible coût pour des applications d'identification bas de gamme de gros volume. De manière plus spécifique, les chercheurs ont conçu un nouveau processus de fabrication pour les semi-conducteurs polymères qui a permis d'augmenter le rendement et de produire des sous-produits moins toxiques que la plupart des procédés utilisés traditionnellement. En outre, les chercheurs sont parvenus à synthétiser un monomère Wessling qui peut être facilement reproduit et qui s'est avéré extrêmement stable lors du stockage et du transport. Une technique banale de polymérisation Wessling permet de préparer des quantités suffisantes d'un polymère précurseur en provenance d'un lot unique pour une production hebdomadaire continue à l'échelle d'une usine pilote. Cette méthode devrait pouvoir être appliquée à des échelles plus grandes à condition toutefois que les problèmes liés à la forme physique du polymère à l'intérieur des cuves standard de l'industrie et de l'équipement de filtration soient résolus. Sur la base d'une approche utilisant uniquement des polymères, les chercheurs ont conçu une puce test et l'ont intégrée dans le processus de fabrication d'une tranche de 150mm. Celle-ci a été utilisée pour mettre au point un générateur de code de 15 bits tout en polymère fonctionnant à 50kHz avec un débit binaire de 0.1kbits/s. La technologie a été testée au travers du prototype WebLink, un CI utilisé pour accéder à un site Web via un numéro de code unique stocké dans le circuit. Ce lecteur a pu être intégré dans des périphériques de consommation courante tels que les télécommandes à distance, les GSM ou les souris d'ordinateur. WebLink est une application pouvant convenir à d'autres utilisations sur le vaste marché de l'identification. Les systèmes d'identification potentiels couvrent de nombreuses applications industrielles, telles que la logistique, l'identification des animaux et le contrôle d'accès. Les autres applications possibles incluent notamment les étiquettes intelligentes intégrant des cartes de santé, la vente au détail, les bagages d'avion et les services de colis.
