Amélioration de l'apprentissage précoce
L'un des principaux objectifs du réseau thématique était d'établir une base européenne de connaissances partagées relative aux innovations dans le domaine de l'enseignement et de l'apprentissage précoces de la lecture. Le réseau souhaitait en outre élargir le rôle des enseignants, des chercheurs et des administrateurs dans ce domaine. Enfin, il a tenté d'améliorer la qualité de l'éducation, en particulier pour les enfants issus de groupes marginalisés. À la suite des activités du projet, le réseau a pu aboutir à certaines découvertes importantes. Les participants étaient des enfants âgés de quatre ans au maximum. Fait étonnant, même les enfants de cet âge, y compris les enfants marginalisés, sont intéressés par le langage écrit et sont capables de développer leurs propres idées à propos du langage. En ce qui concerne la lecture, le lecteur a certaines attentes concernant le texte tout en reconnaissant simultanément la forme des lettres et les mots, ce qui en fait un processus interactif à plusieurs niveaux. À ce titre, pour qu'un enfant comprenne bien le texte, il doit pouvoir maîtriser plusieurs tâches à la fois. Par ailleurs, l'apprentissage est un processus individuel, mais qui est aussi soutenu par une activité collaborative avec des pairs. Ces découvertes se vérifient pour des données qui couvrent deux décennies et plusieurs pays. Malgré ces nombreuses similitudes, il y a également des différences liées au contexte (idée mise en évidence, présentation du mot écrit aux enfants, par exemple). Ainsi, au Royaume-Uni, où les enfants reçoivent un enseignement formel à un âge précoce, l'accent est mis sur la maîtrise du code. Il est cependant clair qu'apprendre à lire implique bien plus que cela. En Italie, par contre, où le système orthographique est moins complexe et où les enfants commencent l'école plus tard, l'accent est mis sur la construction de textes. Le réseau a débouché sur l'élaboration d'une série de rapports d'observation et d'interprétation issus de quatre projets distincts menés dans quatre États membres. Par ailleurs, des vidéos des projets et des publications sur les problèmes qui ont surgi du réseau thématique ont été réalisées. Tout ceci pourrait bien déboucher sur une amélioration de l'enseignement et de l'apprentissage de la lecture précoce, y compris chez les enfants marginalisés, dans le futur.
