Des réseaux de distribution de gaz sans fuites
Les méthodes conventionnelles de localisation des fuites de gaz consistent à mesurer la concentration du gaz en un point unique de l'espace. Cette mesure ponctuelle prend beaucoup de temps et entraîne souvent des difficultés d'interprétation, surtout par vent variable. Les méthodes modernes de visualisation s'appuient à la fois sur des technologies passives (infrarouge) et actives (laser). Elles doivent accélérer le processus et être plus précises. VOGUE est un projet financé par l'UE d'ont le but primordial est de développer un système de détection à distance de gaz, qui soit précis, fiable et économique. VOGUE est conçu pour améliorer la compréhension du comportement des fuites de gaz par l'utilisation de l'imagerie passive (IR) ainsi que par le développement de modèles numériques. Ceci a entraîné le développement d'un système de pointeur à laser et de scanner à laser pour la détection de gaz à distance. Le pointeur à laser est capable d'identifier dans des conditions réelles la plupart des fuites identifiables par les méthodes conventionnelles. Cette avancée a encouragé d'autres développements, ainsi que l'utilisation de cette méthode par des ingénieurs des gaz de l'industrie gazière. L'instrumentation spectroscopique, capable de collecter les réflexivités superficielles dans diverses conditions et sous une série d'inclinaisons des surfaces à la longueur d'onde spécifique du laser, contribue à améliorer les performances. Il faut toutefois un travail d'approfondissement pour éclaircir le rapport entre les mesures par pointeur à laser de la concentration de gaz en ppm par mètre d'une part et les mesures conventionnelles de concentration en parts par million (ppm) de l'autre. Par ailleurs et bien que la démonstration de la conversion du pointeur à laser en scanner ait été faite en laboratoire, la porte reste ouverte aux améliorations. Les résultats du projet VOGUE fournissent de nouvelles connaissances et une nouvelle instrumentation pour contribuer au processus de localisation de fuites de gaz provenant tant de conduites à haute qu'à basse pression. Le projet peut bénéficier aux consommateurs de gaz, au personnel de l'industrie gazière ainsi qu'à toutes les personnes menacées par un danger potentiel d'explosion. Les résultats peuvent servir à poursuivre l'amélioration des techniques et instruments de détection de gaz à distance ainsi que l'amélioration de l'interprétation des mesures subséquentes.
