Diffusion en continu d'un contenu structuré grâce à la nouvelle norme MPEG-21
Le nombre d'utilisateurs ayant un accès à large bande à Internet ne cessant d'augmenter, la diffusion en continu du contenu des médias (fichiers audio, par exemple) devient un marché toujours plus attrayant. Dans la mesure où la technologie à large bande évolue pour offrir une largeur de bande plus grande, ce type de diffusion devrait devenir un moyen de délivrer davantage de contenu consommant de la largeur de bande, tel que les films. Le projet MUFFINS financé par l'UE s'appuie sur la norme MPEG-21 afin de créer un cadre pour la distribution de ce contenu qui englobe toutes les étapes, depuis la création à la consommation, en passant par la commercialisation et la distribution. Le MPEG-21 est une norme émergeante qui tente de répondre à tous ces problèmes à l'aide de l'unité de base qu'est l'"article numérique". Les articles numériques sont des objets numériques structurés incluant une représentation standard, une identification et des métadonnées. Les fichiers qui représentent, par exemple, la musique d'un CD incluent également les informations du dépliant fourni avec le CD, dont l'avis sur les droits d'auteur. Ces métadonnées sont intégrées de manière à empêcher toute utilisation illégitime du contenu. Outre la protection du contenu et la fourniture d'informations supplémentaires aux distributeurs et aux consommateurs, le cadre peut également faciliter la recherche d'un article particulier sur un réseau à l'aide des métadonnées intégrées dans le MPEG-21. Celles-ci incluent des informations telles que le type de contenu, sa durée, le nom de l'artiste et/ou de la piste et les types d'usage légitime. L'équipe du projet est dès lors parvenue à développer un cadre capable d'intégrer des contenus de différents types et de différents fournisseurs. Ce contenu peut être distribué de manière flexible, même par les utilisateurs ne disposant pas d'une licence, mais peut uniquement être utilisé par des utilisateurs ayant une licence. Le contenu est présenté à l'utilisateur de manière transparente et intégrée, qu'il soit conservé localement ou à distance ou qu'il soit envoyé en continu ou diffusé.
